Makhtesh ( ebraică מכתש ) este o formă de relief , un crater format prin eroziune . Termenul ebraic „makhtesh”, care înseamnă stupa , se referea inițial la mai multe forme de relief similare din deșertul Negev și a fost ulterior adoptat ca termen internațional și inclus în dicționarele geologice [1] .
Deși makhtesh este un tip de crater , procesul său de formare diferă de cel al craterelor vulcanice și de impact (meteoriți) . Un astfel de crater se formează ca urmare a eroziunii rocilor dure de pe creasta pliului anticlinal și a straturilor de roci mai moi subiacente. Înainte ca termenul „makhtesh” să fie adoptat ca unul internațional, formațiuni similare din diferite regiuni au fost numite circuri de eroziune , văi oarbe și canioane cu box [ 2 ] .
Makhteshes din Negev , de unde provine acest nume, se caracterizează prin condiții uniforme de apariție:
Formarea makhtesh se datorează prezenței singurului scurgere eficient prin care calcarul dizolvat este spălat. În cazul Negevului, îndeplinirea acestei condiții s-a datorat apariției Faliei Mării Moarte în Miocen . Ca urmare, Negev și valea Aravei au fost înclinate spre est, ceea ce a asigurat un flux constant din zona de eroziune [4] . În cazul prezenței mai multor scurgeri, cu menținerea tuturor celorlalte condiții, se formează chei de râu dezvoltate, cunoscute în special din Munții Jura și Apalachi [5] .
Cinci makhteșuri din Negev, formate pe baza a patru creste anticlinale, sunt situate într-o zonă cunoscută sub numele de Țara Makhteshim și revendică statutul de sit al Patrimoniului Mondial UNESCO . Cel mai mare dintre ele, Ramon , are 38 km lungime și 6 km lățime, atingând o adâncime de 450 m , și expune roci triasice vechi de până la 220 de milioane de ani [1] . Alte makhtesh mari - Khatira ( ebr. מכתש חֲתִירָה ; cunoscut și sub numele de Makhtesh Yeruham și Big Makhtesh [6] ) care măsoară 12 × 6 km și Hatzera ( ebraic מכתש חֲש חֲצה חֲצה חֲצה חֲצה חֲצה חֲצה חֲצה חֲצה חֲצה חֲצה חרָש dimensiuni de 7 × 5 km , adâncimea ambelor este de la 300 la 400 m [8] . De-a lungul zonei pliate a așa-numitului Arc sirian din regiunea Orientului Mijlociu, există încă șapte cratere de eroziune [4] , inclusiv Khalal Makhtesh din Peninsula Sinai , similare ca dimensiuni cu HaZera Makhtesh [8] .
Cratere de eroziune sunt cunoscute și în alte regiuni, deși sunt mai rare decât în Orientul Mijlociu. Două formațiuni similare există pe Podișul Korat din provinciile Kalasin și Sakon Nakhon din nord-estul Thailandei . Adâncimea ambelor cratere este de aproximativ 200 m . Anticlinele cu straturi superioare dure (gresie) și interioare moi ( calcar , șisturi și nisip) sunt, de asemenea, caracteristice părții de sud a Peninilor joase situate în Peak District din nordul Angliei . În această regiune există un mic crater de eroziune cu o suprafață de 24 km² , cu pereți de până la 200 m înălțime . Pereții acestui crater, spre deosebire de Negev Makhtesh, nu sunt abrupți, ci înclinați, datorită faptului că gresia acționează ca un strat dur, iar calcarul acționează ca un strat moale [9] .
În sud-vestul Colorado , unde există anticlinali de sare, s- a format un crater de 20 × 8 km și adâncime de până la 500 m , cunoscut sub numele de Valea Sinbad . Scurgerea din acest crater este transportată în râul Dolores prin Salt Creek. În Colorado, stratul dur al anticlinalului este compus din gresie, în timp ce straturile inferioare mai moi sunt compuse din sare gemă , gips , anhidrit și argilă. Specificul anticlinalului de sare a condus la un proces de formare a craterului diferit de alte cazuri: straturile de sare au fost spălate de apele subterane , după care stratul solid superior s-a prăbușit în cavitatea rezultată. Acest lucru permite craterului Colorado să difere de alții într-un singur parametru: pliul Colorado, spre deosebire de celelalte, este simetric [10] .