Bila de urs este obținută din vezica biliară a urșilor , care sunt ținute într-o cușcă pentru a le colecta bila . Cel mai adesea, urșii de Himalaya ( Ursus thibetanus ) [1] , precum și ursii malaezii ( Helarctos malayanus ) și urșii bruni ( Ursus arctos ) [2] [3] sunt folosiți pentru aceasta . Ambele specii sunt specii vulnerabile și sunt enumerate în Cartea Roșie publicată de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii [1] [2] .
Urșii sunt crescuți în acest scop în China , Coreea de Nord , Coreea de Sud , Laos , Vietnam și Birmania [4] [5] [6] [7] [8] .
China a fost prima țară care a folosit bila și vezica biliară ca ingrediente pentru medicina tradițională chineză (MTC). Bila de urs a fost descrisă pentru prima dată în Tang Ban Cao (Medicina revizuită, dinastia Tang, 659 d.Hr.). Timp de peste o mie de ani, metoda tradițională de obținere a bilei de urs a fost uciderea unui urs sălbatic și îndepărtarea vezicii biliare. Utilizarea bilei de urs în medicină a fost adoptată de Coreea și Japonia cu secole în urmă, ca parte a MTC. În secolul 21, utilizarea TCM s-a răspândit nu numai în Asia, ci și prin comunitățile asiatice din întreaga lume [9] .
La începutul anilor 1980, fermele de bilă de urs au început să apară în Coreea de Nord și să se răspândească în alte regiuni [5] .
Pentru extragerea bilei de urs, urșii sunt ținuți în cuști numite „celule de presiune” sau „celule de extracție”. Dimensiunea cuștii este de aproximativ 79 × 130 × 200 cm Greutatea ursului este de la 50 la 120 de kilograme , aceste cuști nici măcar nu permit urșilor să se ridice și, uneori, le limitează și mai mult mobilitatea. Potrivit Societății Umane din Statele Unite, urșii sunt plasați în astfel de cuști doar pentru extracția bilei, în restul timpului sunt ținuți în cuști care le permit să se ridice și să se întoarcă. .
Urșii supuși extracției bilei își pierd de obicei rapid sănătatea, iar durata lor de viață este redusă la 5 ani. Urșii sănătoși pot trăi până la 35 de ani, în timp ce urșii sălbatici trăiesc 25-35 de ani. După 5 ani, sunt de obicei sacrificați la vârsta de aproximativ 10 ani, deoarece productivitatea lor scade [10] . După aceea, se vând pentru carne, lână, colți, labe și vezica biliară. Labele de urs sunt considerate o delicatesă și costă aproximativ 250 de dolari. .
Urșii de la fermă suferă de o varietate de afecțiuni fizice, cum ar fi căderea părului, emaciarea, creșterea pipernicită, pierderea masei musculare și îndepărtarea dinților și a ghearelor.
10-12 ani de viață în astfel de condiții duc la stres nervos sever, atrofie musculară [11] . Presa chineză relatează un incident în care o mamă ursoaică a scăpat din cușcă, și-a sugrumat copilul și a alergat să se sinucidă de un perete [12] . World Animal Protection a trimis cercetători la 11 ferme . Ei au raportat că au văzut urși gemând, lovindu-se constant cu capul de cușcă și mâncându-și labele .
În ianuarie 2006, consulul Departamentului de Informații al Chinei, la o conferință de presă la Beijing , a raportat că statul a adoptat o decizie numită „Instrucțiuni tehnice pentru practicarea creșterii ursului negru”, care propunea „cerința de igienă, bilă nedureroasă”. practica de extracție și condiții stricte de tehnici și condiții de îngrijire și creștere” [13] . Cu toate acestea, în 2007, a fost publicat un raport de către medicii veterinari de la Animals Asia Foundation (AAF) , în care au ajuns la concluzia că această soluție nu a fost niciodată implementată, iar mulți urși își petrec încă întreaga viață în cuști mici. AAF a remarcat, de asemenea, că tehnica de extracție a bilei la care se face referire în decizie este neigienică, deoarece introducerea unui cateter în vezica biliară duce la contaminarea bacteriană. În plus, AAF a raportat că inserarea unui cateter biliar provoacă suferință la urși și se efectuează fără antibiotice sau analgezice. În plus, procesul se repetă în mod regulat datorită regenerării țesuturilor. Pe lângă durerea și suferința din cauza infecției, 28% dezvoltă o hernie, iar mai mult de o treime din cazuri duc la cancer la ficat, despre care se crede că este cauzat de procesul de extracție a bilei.
Rapoartele privind eficacitatea medicală a produselor care conțin bilă de urs nu sunt exacte. S-a decis că aceste produse nu prezintă absolut niciun beneficiu pentru sănătate [14] , iar „oamenii de știință care au studiat efectele bilei de urs asupra sănătății umane nu au ajuns la nicio concluzie certă” [6] .
Substanța activă din bila de urs, ca și în bila tuturor mamiferelor, se numește acid ursodeoxicolic (UDCA). Înainte de extragerea UDCA de către companiile farmaceutice, bila de urs a fost prescrisă ca medicament tradițional chinezesc deoarece conține cea mai mare concentrație de UDCA în comparație cu alte mamifere. Cu toate acestea, chimia modernă a arătat nesemnificația acestui fapt. Astăzi, farmacologii extrag UDCA din plantele de ambalare a cărnii, după care sunt rafinate și ambalate sub denumirile Ursosan , Ursofalk , Holudexan , Actigall și UrsoForte . Medicii chinezi oferă și câteva substanțe pe bază de plante care sunt alternative ieftine, eficiente și reale. .
Substanțele din bila mamiferelor, altele decât UDCA, cum ar fi colesterolul , nu au arătat niciodată vreo valoare medicinală la om. În ciuda rezultatelor acestor observații, și ignorând, de asemenea, disponibilitatea surselor de plante de UDCA de origine vegetală, unii practicieni ai medicinei tradiționale chineze continuă să prescrie pacienților lor bilă de urs, negând concluziile medicinei moderne. .