Bariera de Corali Mezoamerican ( Eng. Mesoamerican Barrier Reef System (MBRS) , spaniolă. Sistema Arrecifal Mesoamericano ) (cunoscut și sub numele de Marele Corali Maya ( Eng. Great Mayan Reef , spaniolă. Gran arrecife maya )) este o regiune marină care se întinde mai mult de peste 1.126 km de-a lungul coastelor Mexicului , Belizei , Guatemala și Hondurasului , de la Insula Contoy, la vârful nordic al Peninsulei Yucatán, la sud, până la Belize, Guatemala și insulele Golfului Honduras. Sistemul de recif include diverse arii protejate și parcuri, inclusivBariera de Corali Belize , Parcul Național Arrecifes de Cozumel , Rezervația Marină Hol Chan (Belize), Rezervația Biosferei Sian Kaan și Parcul Marin Cayos Cochinos . Linia de coastă a Belizei, inclusiv Bariera de Corali Belize, reprezintă aproximativ 30% din sistemul de recif de barieră mezoamerican.
Reciful începe lângă Insula Contoy, la vârful nordic al Peninsulei Yucatán și continuă spre sud de-a lungul Rivierei Maya , incluzând zone precum Insula Cozumel și Atolul Banco Chinchorro . Reciful continuă apoi spre sud de-a lungul coastei de est a Belizei, incluzând multe insule și atoli. Se extinde până în colțul de nord-est al Hondurasului.
Sistemul de recif găzduiește peste 65 de specii de corali pietroși , 350 de specii de moluște și peste 500 de specii de pești [1] [2] . Multe specii care trăiesc în sau în jurul recifelor sunt pe cale de dispariție sau sunt aflate într-un anumit grad de protecție, inclusiv: țestoasele marine ( broasca țestoasă verde , broasca țestoasă de mare țestoasă , broasca țestoasă și țestoasa hawksbill ), scoica gigantică , lamantin american , peștele Sanopus splendidus , crocodilul cu botul ascuțit. , crocodil din America Centrală , negru cu dungi maro , corali Acropora palmata și corali negri .
Sistemul de recif suferă de invazia peștelui-leu zebra invaziv (Pterois volitans) și peștele-leu indian (Pterois miles) găsit în Indo-Pacific . Peștele-leu dăunează grav ecosistemului recifului, mâncând aproape toate speciile care tind spre recif, cum ar fi creveții mai curați și alte specii care mănâncă alge. Aceste animale păstrează coralii curați, în viață și fără boli.
Sistemul de recif găzduiește una dintre cele mai mari populații de lamantini din lume , cu aproximativ 1.000 până la 1.500 dintre ei [2] .
În unele zone nordice ale barierei de corali mezoamericane de lângă insula Contoy, trăiește cel mai mare pește de pe planetă - rechinul balenă [2] . De obicei, rechinii-balenă solitari se adună aici în grupuri sociale pentru hrănire și împerechere.
Bariera de Corali Mezoamericană este clasificată ca fiind în pericol critic în Lista Roșie a IUCN [3] .