Pruncul Isus este un dăruitor tradițional de cadouri copiilor de Crăciun în Republica Cehă , Slovacia , Croația , Ungaria , Austria , Ucraina , părți ale Germaniei , Liechtenstein , Elveția , Italia , sudul Braziliei , Mexic și regiunea Acadiana din Louisiana . Se numește Ježíšek în cehă, Ježiško în slovacă, Gesù Bambino în Italia , Jézuska în Ungaria, Christkind în germană și El Niño Dios în spaniolă .
Imaginea „Copilului Iisus Hristos ” a fost susținută de Martin Luther în timpul Reformei Bisericii , aparent pentru a descuraja popularizarea imaginii Sfântului Nicolae olandez , dătătorul de daruri. În secolele XVI-XVII. mulți protestanți europeni au acceptat ideea propusă de Luther și au mutat și data tradițională pentru dăruirea cadourilor din 6 decembrie (ziua Sfântului Nicolae) până în Ajunul Crăciunului [1] . „Copilul Isus”, așa cum este familiar copiilor germani, seamănă puțin cu Pruncul istoric din Betleem [2] . În secolul al XIX-lea, imaginea dăruitorului „Copilului Iisus” a fost adoptată în zonele catolice și, în același timp, surprinzător de repede, a început să fie înlocuită cu o versiune mai mult sau mai puțin secularizată a „Sfântului Nicolae”, Weinachtsman ( Părintele Frost , Moș Crăciun ) în regiunile protestante propriu-zise.
Începând cu anii 1990 în Germania, imaginea „Copilului Isus” a fost înlocuită masiv de personajul Weinachtsman (analog cu Moș Crăciun american ), condus de reclamă și de influența culturii populare care popularizează imaginea lui Moș Crăciun. Chiar și mai devreme, la mijlocul secolului al XX-lea, același proces a avut loc și în Portugalia , unde a apărut un personaj pe nume Pai Natal .
În Republica Cehă , deja la începutul secolului al XXI-lea, a apărut o mișcare de inițiativă sub sloganul „Salvați Pruncul Isus”, luptă pentru simbolurile naționale de Crăciun, care în 2011 a trimis o petiție primului ministru al țării dedicată Crăciunului. . Petiția a fost susținută de aproximativ 30.000 de cehi. De asemenea, activiștii organizează proteste în orașele cehe cu afișe pe care scrie: „Am supraviețuit lui Moș Crăciun – vom supraviețui lui Moș Crăciun ” [3] .
„Copilul Isus” ca dăruitor de cadouri este portretizat ca un spiriduș , de obicei cu păr blond și aripi de înger. Zboară în cameră prin fereastră sau loggie. Uneori, alături de „Copilul Hristos”, vine un Înger , care aduce daruri. Copiii nu-l văd niciodată pe cel care dă, iar părinții le spun că „Puricul Iisus” nu va veni dacă copiii sunt curioși și încearcă să se uite cine a pus cadourile sub brad. Copiii pot intra în sufrageria în care se află bradul de Crăciun pentru a deschide cadourile doar atunci când părinții spun că „Pruncul Iisus” a plecat deja. În unele tradiții, plecarea Oaspetelui este anunțată prin sunetul unui mic clopoțel (real sau fictiv). Părinții fie își anunță copiii că ei înșiși au auzit-o, fie sunetul este făcut în secret de unul dintre adulți.