Muhammad Ali - Sonny Liston

Cele două lupte ale lui Muhammad Ali împotriva lui Sonny Liston pentru titlul mondial la categoria grea au fost unele dintre cele mai așteptate și controversate lupte din istoria boxului. A doua luptă a avut loc în Maine, deoarece comisiile de box din orice alt stat au refuzat să-i acorde lui Liston o licență și nu au sancționat lupta. Foștii campioni mondiali la categoria grea Jack Dempsey și Rocky Marciano (cel din urmă era în primul rând împreună cu Howard Cosell ) au spus cu prudență că Liston, care nu mai fusese niciodată doborât până acum., „întinsă” nu dintr-o lovitură dată de Ali, care nu a mai doborât pe nimeni cu o lovitură înainte, ci din motive de un ordin complet diferit, un număr de observatori sportivi de renume, inclusiv Jimmy Cannon și fostul campion Gene Tunney , a vorbit destul de fără echivoc că lupta a avut un caracter prestabilit , rezultatul ei a fost determinat din timp pentru a mulțumi persoanele interesate din rândul organizatorilor evenimentului. Au urmat afirmații că „boxul s-a terminat” ca sport. Ambele lupte nu au avut oficial statutul de luptă de campionat. Arbitrul Joe Walcott , care nu a deschis scorul , considerând că nu a fost nicio lovitură, iar Liston a alunecat, a refuzat să comenteze esența celor întâmplate [1] . La două săptămâni după a doua luptă, autoritățile sportive din doar trei state l-au recunoscut pe Ali drept campion, 47 au refuzat [2] . Drept urmare, un proiect de lege a fost depus la Congresul SUA pentru crearea Comisiei Federale de Box (Federal Boxing Commission), un organism federal din cadrul Departamentului de Justiție al SUA , care ar pune capăt corupției în boxul profesionist, dar nu a fost niciodată creat [ 3] . O investigație a Subcomitetului antitrust al Senatului SUA și a Comisiei de atletism din New York, condusă de Melvin Krulevich , i-a identificat pe cunoscuții mafioți John Vitale , Frank Palermo și Frank Mitchell (fiecare îl cunoștea personal pe Liston) ca beneficiari probabili . [4] Unul dintre puținii care în acele zile l-au recunoscut necondiționat pe Ali drept campion și nu și-au pus la îndoială victoria a fost celebrul antrenor Cus D'Amato , al cărui elev Floyd Patterson avea să-l înfrunte în curând pe Ali în ring.

Prima luptă

Până la prima luptă, Sonny Liston era campion mondial, l-a eliminat pe Floyd Patterson în primul tur în septembrie 1962. După un knockout atât de impresionant, mulți boxeri l-au evitat pe Liston. De exemplu, Henry Cooper a spus că dacă Clay câștigă într-o luptă, atunci va fi interesat de o luptă de campionat cu el, iar dacă Liston, atunci nu va intra în ring. Managerul lui Cooper, Jim Vick, a spus: „Nu vrem să-l întâlnim pe Liston doar mergând pe stradă”.

În colțul opus se afla tânărul boxer Clay, care adoră atenția presei și blitz-urile camerei. La acea vreme, era cunoscut sub porecla „Louisville Lips” și a câștigat o medalie de aur la Jocurile Olimpice din 1960 . Dar o victorie incertă împotriva lui Doug Jones și o doborare într-o luptă împotriva lui Henry Cooper au făcut să se întrebe dacă Cassius era pregătit pentru lupta Liston. Echipa campioană a fost încrezătoare în victoria secției lor, a vrut să folosească personalitatea strălucitoare a lui Clay pentru a aduna o sală plină de spectatori în fața cărora Liston să-l elimine.

Jurnaliştilor nu le-a plăcut maniera lui Clay şi practic nimeni nu i-a dat şansa de a câştiga lupta pentru campionat. Jim Murray de la Los Angeles Times a scris: „Singura competiție în care Clay îl poate învinge pe Liston este citirea dicționarului ” . Colaboratorul obișnuit al New York Times , Joe Nichols, a refuzat deloc să acopere lupta, invocând diferențe de clasă dintre boxeri. 43 din cei 46 de jurnalişti de pe ring i-au dat victoria lui Liston.

Hărțuirea „Ursului”

În timp ce se pregătea de luptă, Clay a închiriat un autobuz și a condus în fața sălii de sport unde se antrenează Liston, strigând „Urs mare și urât” [5] . Clay a mers atât de departe încât l-a așteptat pe Sonny pe pasarela avionului care l-a adus la lupta din Miami. A strigat la el: „Campion! Urs mare urat! Te suflare acum!”. A continuat să-l urmărească pe Liston cu mașina în timp ce încerca să ajungă de la aeroport la hotel. În cele din urmă, Sonny nu a suportat, a sărit din mașină și a alergat spre Clay. Oamenii prezenți din mediul pugilistilor i-au despărțit, dar Clay și-a ieșit drumul și a fost foarte mulțumit, a reușit să-l scoată pe Liston din sine [6] .

În dimineața dinaintea luptei, boxerii au fost nevoiți să treacă prin procedura de cântărire. Angelo Dundee și Sugar Ray Robinson au încercat să-l facă pe Cassius serios, dar Clay a fost de neoprit; sosit cu mult înaintea campionului, a început să se comporte ciudat. A strigat celebra frază: „Zboară ca un fluture. Păcat ca o albină.” Cassius a continuat spectacolul când a apărut Liston, a râs în față și a strigat: „Te mănânc de viu”. În interviurile viitoare, medicii care au lucrat la acea cântărire au remarcat posibilitatea nebuniei pe termen scurt a lui Clay. „Instabil emoțional, speriat de moarte și aproape rupt cu mult înainte de a intra în ring” - asta au spus cei care au participat la cântărire despre Cassius. Pulsul său a arătat 110 bătăi pe minut uimitoare, după care i s-a dat timp să se calmeze, iar pulsul a revenit la normal. Când Clay a fost întrebat de ce a acționat atât de irațional, el a răspuns: „Liston [crede] că sunt un prost. Nu se teme de om, dar îi este frică de un prost. Acum nu știe ce voi face”. După cântărire, a fost amendat cu 2.500 de dolari pentru conduita sa [7] .

Combat

Când echipele de box au ajuns la arenă, au văzut o imagine deprimantă. Sala imensă era plină doar pe jumătate, s-au vândut doar 8297 de bilete, arena putea găzdui aproape 16.000 de spectatori. Clay a primit 630.000 de dolari, Liston 1,3 milioane de dolari. Cassius a participat la lupta fratelui său Rudy înainte de lupta sa. După victoria sa, i-a cerut lui Rudy să urmărească apa care i se va oferi în timpul luptei. Clay se temea că prietenii ai crimei organizate ai lui Liston vor încerca să-l otrăvească. Înainte de a intra în ring, el și fratele său s-au rugat lui Allah [8] .

Urmând instrucțiunile standard de la arbitrul Barney Felix, Clay i-a șoptit lui Liston: „Acum ești al meu, ticălosule”. Lupta a început, iar Cassius a început să se învârtească în jurul lui Liston, eludând atacurile sale puternice, conducând latent contraatacurile sale. În runda a treia, a existat un moment de cotitură în luptă și Clay a început să depășească deschis campioana. După una dintre combinațiile reușite ale concurentului, picioarele lui Liston s-au încurcat și aproape că a căzut. Într-o rundă complet pierdută, Sonny și-a deschis o tăietură sub ochiul stâng, iar sub ochiul drept s-a format un hematom. În runda a patra, Clay a dominat în continuare, dar în finalul său s-a întâmplat unul dintre cele mai controversate lucruri din istoria boxului. Dintr-o dată, Cassius a început să aibă probleme cu vederea, după gongul a alergat spre colțul său cu cuvintele: „Nu văd! Ochii mei!" I-a spus antrenorului său: „Tăiați-mi mănușile, mergem acasă”. Era destul de clar că i-a intrat ceva în ochi și îi provoca durere. Dundee a sugerat mai târziu că ceva i-a fost mânjit pe față în colțul lui Liston. Această substanță a ajuns pe mănușile lui Clay și apoi pe ochii lui. Reporterul Jack McKinney a fost mai direct; a pretins că l-a auzit pe Liston rostind fraza „Unge mănușile”. Dundee a respins toate cererile lui Cassius de a pune capăt luptei și l-a lovit literalmente în ring, spunând: „Intră acolo și fugi”. Până la jumătatea rundei, viziunea lui Clay a fost complet restabilită și a putut să continue lupta. În runda a șasea, challenger-ul a intrat în atac, după o serie de jab-uri, counter-uri și uppercut-uri, Liston s-a clătinat. Și două lovituri în partea stângă aproape l-au doborât la sfârșitul rundei. Apoi s-a întâmplat ceva la care nimeni nu se aștepta. Liston i-a spus antrenorului său: „Asta este”. Și a refuzat să-și părăsească colțul. Lupta s-a încheiat cu o rundă mai devreme decât a prezis Clay [9] .

După luptă

Clay a alergat în centrul inelului cu mâinile ridicate, apoi s-a apropiat de reporterii care i-au prezis înfrângerea și a început să strige: „Eu sunt regele! Eu sunt un rege! Sunt regele lumii. Mănâncă-ți cuvintele! Mănâncă-ți cuvintele!” Jurnalistul Red Smith a scris a doua zi: „Nimeni nu a avut vreodată un drept mai mare [de a spune ceea ce a spus Cassius]”. Imediat după încheierea luptei, boxerii au fost intervievați. Liston era filozofic și trist. În special, el a spus că pierderea titlului de campionat este „unul dintre acele mici lucruri care ți se întâmplă”. A fost aproape de lacrimi și a spus „că se simte ca un președinte care a luat un glonț”. Potrivit reporterului Mort Sharnick, când Sonny a mers la spital pentru o examinare, „arăta ca un șofer de camion de vârstă mijlocie care a avut un accident”. Când Clay a vorbit despre Liston, era surprinzător de calm. Și apoi a cerut ca presa să-l numească doar „Cel mai mare” [10] .

A doua luptă

Aproape imediat după prima luptă, Clay și-a schimbat numele în Muhammad Ali. Revanșa a fost programată inițial să aibă loc în noiembrie 1964 la Boston Garden . Dar cu 3 zile înainte de luptă, hernia intestinală a lui Ali s-a agravat și a trebuit să fie operat. Lupta a fost amânată pentru 25 mai 1965, dar de această dată a intervenit Comisia de box din Massachusetts, care a refuzat să sancționeze lupta din cauza posibilei influențe a unui element criminal asupra rezultatului. Aproape imediat, tânărul primar din Lewiston , Maine, s-a oferit să țină lupta în orășelul său, oferta a fost acceptată [11] . Lewiston, la acea vreme, avea 41.000 de locuitori. A devenit cel mai mic oraș din istorie care a găzduit o luptă pentru titlul mondial la categoria grea din 1923, când locuitorii din Shelby, Montana au fost martorii luptei lui Jack Dempsey și Tommy Gibons . Guvernatorul statului a spus: „Această luptă este unul dintre cele mai mari lucruri care s-au întâmplat în Maine” [12] .

Anturajul lui Ali includea mai mulți membri ai Națiunii Islamului, ceea ce a creat o atmosferă tensionată în tabăra lui. Într-o zi, Angelo Dundee a mulțumit unei femei din Națiunea Islamului atingând-o. După ceva timp, mai mulți bărbați s-au dus la Dundee și i-au spus să nu îndrăznească să nu se atingă de sora lor. Au existat, de asemenea, zvonuri că Malcolm X ar trimite un mercenar să-l omoare pe Ali (Malcolm X părăsise Națiunea Islamului și anterior prieteni, Ali și Malcolm nu mai comunicau între ei). Alții au spus că Elijah Muhammad și-a trimis oamenii la Liston să spună că trebuie să piardă sau să fie ucis. Atmosfera din jurul luptei era urâtă [11] .

În seara duelului, mica arenă nu era plină la capacitate maximă, sala a fost prezentă de 4200 de spectatori, în timp ce putea găzdui 4800 [12] . Cota de pariere a fost de 9 la 5 în favoarea lui Liston. Ali a eliminat adversarul în mai puțin de două minute de la începutul luptei. La începutul primei runde, Liston l-a atacat pe Muhammad cu stânga scurtă. Ali a reușit să prindă adversarul și a dat o lovitură cu mâna dreaptă peste stânga. Liston s-a prăbușit pe podeaua ringului, în frenezie, Ali a refuzat să meargă într-un colț neutru, aplecându-se peste Liston, a strigat:

Ridică-te și luptă, mocasnice. Ești un băiat atât de rău! Nimeni nu o sa creada!

Ali a remarcat mai târziu că voia ca Liston să se ridice pentru a-l bate și mai tare și a arăta cât de grozav este. Arbitrul, fostul campion mondial Jersey Joe Walcott , a încercat să-l forțeze pe Ali să treacă într-un colț neutru, în schimb campionul a dansat în ring cu mâinile sus. Apoi a fost confuzie, Walcott l-a făcut în cele din urmă pe Ali să meargă într-un colț neutru. În tot timpul pe care arbitrul l-a petrecut cu asta, nu a deschis cont. Liston sa ridicat în picioare și lupta a continuat, dar apoi Nat Fleischner, editorul revistei The Ring , a sunat brusc arbitrul și l-a informat că Liston a fost pe ring timp de 17 secunde. Walcott i-a mutat pe boxeri în colțurile lor și lupta sa încheiat oficial [13] .

Liston s-a simțit atât de rău încât a cerut săruri mirositoare pentru a-l ajuta să-și revină. Pentru a-l sprijini pe Sonny, Floyd Patterson  , un bărbat care a fost eliminat de două ori de Liston, a mers în vestiarul său. Între timp, Ali dădea interviuri în ring. Se îndoia dacă Liston a căzut în mod deliberat, dar după ce a vizionat reluarea videoclipului, a ajuns la concluzia că a fost o lovitură bună. Liston a spus mai târziu că lovitura l-a șocat, dar nu s-a ridicat atât de mult pentru că a crezut că Ali îl va termina în momentul în care se va ridica [13] .

Note

1. ↑ Jack Dempsey și Rocky Marciano despre Phantom Punch . Preluat la 15 aprilie 2019. Arhivat din original la 8 noiembrie 2020. (nedefinit)
2. ↑ Comisia Federală de Box. Audieri , p. 71.
3. ↑ Comisia Federală de Box. Audieri , p. 152.
4. ↑ Comisia Federală de Box. Audieri , p. 105.
5. ↑ 12 Remnick , 1999 .
6. ↑ Edmonds, 2006 , p. 46.
7. ↑ Edmonds, 2006 , pp. 49-50.
8. ↑ Edmonds, 2006 , p. cincizeci.
9. ↑ Edmonds, 2006 , pp. 51-52.
10. ↑ Edmonds, 2006 , p. 52.
11. ↑ 12 Edmonds , 2006 , p. 57.
12. ↑ 1 2 Allen, Mel The Night Lewiston, Maine, Can Never Forget  (ing.)  (link indisponibil) . Revista Yankee (mai 1979). Preluat la 8 iulie 2012. Arhivat din original la 6 octombrie 2012.
13. ↑ 1 2 3 Edmonds, 2006 , p. 58.

Literatură

• Anthony O. Edmonds. Muhammad Ali: o biografie . - Greenwood: Greenwood biografii, 2006. - 125 p. - ISBN 0-313-33092-1 .
• David Remnick. Regele lumii. Muhammad Ali și ascensiunea unui erou american. - Random House, 1999. - 352 p. — ISBN 978-0-375-70229-7 .