Concubina Zhen

Concubina imperială Keshun (27 februarie 1876 - 15 august 1900), mai cunoscută sub numele de Concubina Zhen , sau ca Concubina de perle , a fost  concubina favorită a penultimului împărat al Chinei, Guangxu .

Biografie

Concubina Zhen provenea dintr-o familie nobilă tătară. Tatăl ei, Changxiu (長敘), a fost vicesecretar (右侍郎) al Ministerului Veniturilor. Bunicul ei, Yutai (裕泰), a fost fostul viceguvernator general al Shaanxi și Gansu. Unchiul ei, Changshan (長善), a servit ca general în Guangzhou (廣州將軍).

Concubina Zhen a intrat în Orașul Interzis în 1889 la vârsta de 13 ani și, în același timp, și-a primit titlul de curte „Concubina Zhen” (珍嬪). Sora ei mai mare, care a intrat și ea în Orașul Interzis în același timp cu ea, a devenit „Concubina lui Jin” (瑾嬪). În primăvara anului 1894, ambii au primit titlul de „concubină imperială” (妃) în timpul sărbătoririi a 60 de ani de naștere a împărătesei Cixi .

Inițial, împărăteasa văduvă Cixi a apreciat talentele lui Zhen, iar cei mai buni profesori au fost angajați pentru a o preda să deseneze și să cânte la instrumente muzicale. Cu toate acestea, Zhen a afișat trăsături pe care Cixi nu le-a plăcut: l-a inspirat pe împăratul Guangxu să fie „puternic și independent” și i-a încurajat încercările de a introduce reforme politice și de a preda limbi străine. Contemporanii și-au amintit, de asemenea, că Zhen iubea fotografia și a invitat fotografi străini în Orașul Interzis. Aceasta explică numărul mare de fotografii supraviețuitoare ale ei, în ciuda faptului că există foarte puține fotografii cu soțul ei împărat. Asocierea ei cu străinii, pe lângă obiceiul ei ciudat de a se îmbrăca în haine bărbătești, a înstrăinat-o din ce în ce mai mult de împărăteasa văduvă Cixi, care s-a adresat odată concubinei drept „bunica Zhen”.

În timpul invaziei Alianței a Opt Puteri din 1900 , curtea imperială a fugit din Orașul Interzis la Xi'an . Împărăteasa văduvă Cixi a ordonat ca concubina Zhen să fie eliberată din arest la domiciliu și adusă în fața ei. Se zvonește că Cixi ar fi spus următoarele: „Inițial am plănuit să te invit împreună cu noi, dar ești tânăr și frumos și probabil vei fi violat de soldați străini pe drum. Sper că știi ce ar trebui să faci.” Dându-și seama că aceste cuvinte conțineau un indiciu ascuns, concubina Zhen i-a cerut împărătesei văduve să-i permită împăratului Guangxu să rămână la Beijing și să negocieze cu diplomații străini. Furios, Cixi a ordonat ca concubina să fie aruncată în fântâna din spatele Palatului Ningxia din partea de nord-est a Orașului Interzis.

Cu toate acestea, potrivit lui Sterling Seagrave, această poveste dramatică a fost inventată de scriitorul Edmund Backhouse, a cărui fantezie sălbatică este responsabilă pentru multe dintre miturile despre împărăteasa văduvă Cixi. De fapt, Cixi a părăsit Beijingul înainte de 14 august. Seagrave afirmă că soarta lui Zhen este necunoscută, dar este posibil ca ea „să fi fost sugrumată de eunuci din proprie inițiativă sau să se fi aruncat în fântână”.