Crocodili adevărați [1] ( lat. Crocodylus , din greacă κροκόδειλος , adică „vierme de pietriș”) este un gen de reptile din familia crocodililor adevărați , genul tip al ordinului crocodililor , cel mai divers, de succes și răspândit gen. a ordinului. Reprezentanții săi trăiesc în toate părțile lumii, cu excepția Europei și Antarcticii , unde reptile mari nu se găsesc deloc. Cel mai frecvent în Africa , sudul Asiei , nordul Australiei și Oceania , întâlnit în America de Nord , Centrală și de Sud . Genul include 13-14 specii moderne:
Crocodilul filipinez a fost considerat anterior o subspecie a crocodilului din Noua Guinee ( Crocodylus novaeguineae mindorensis ), dar acum este recunoscut ca o specie separată, Crocodylus mindorensis [2] . În cursul studiilor moleculare, s-a constatat că, de fapt, crocodilul de Nil este un complex de două specii - crocodilul de Nil însuși ( Crocodylus niloticus ) și crocodilul din Africa de Vest sau deșert ( Crocodylus suchus ), care este un membru separat al cladă care duce la specii de crocodili neotropicale și crocodilul de Nil [3] [4] . Există unele dovezi care sugerează că unele populații de crocodili de apă sărată din Borneo reprezintă o specie separată, Crocodylus raninus , dar acest lucru nu a fost confirmat în acest moment [5] [6] . Studiile recente ADN ale crocodilului african cu nasul îngust (fostul Crocodylus cataphractus ) oferă motive pentru a separa această specie într-un gen separat Mecistops [7] .
Specia Crocodylus johnstoni (crocodilul lui Johnston) a fost inițial numită Crocodylus johnsoni (adică crocodilul lui Johnson) din cauza unei greșeli de ortografie a numelui de familie al descoperitorului. Deși eroarea a fost corectată ceva timp mai târziu, ambele nume se găsesc în literatură.
Cladograma reprezentanților moderni ai genului, construită pe baza unui studiu al ADN-ului mitocondrial în 2011 [8] :
Crocodylus |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Cladograma alternativă din 2012 construită pe baza caracterelor morfologice . Această metodă este mai puțin fiabilă, mai ales pentru speciile dispărute. Crocodilul deșertului nu a fost inclus în analiză deoarece caracteristicile sale morfologice erau identice cu cele ale crocodilului de Nil. Cu toate acestea, autorii au sugerat că acest lucru ar putea fi explicat prin eșantionarea insuficientă și că cele două specii trebuie să difere în ceea ce privește morfologia [9] :
Crocodylus |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Primii reprezentanți ai genului apar în regiunea Indo-Pacific acum între 9 și 16 milioane de ani, după care pătrund în Africa între 8 și 12 milioane de ani în urmă. Aceasta a fost urmată de migrarea lor în Lumea Nouă, care a avut loc între 4 și 8 milioane de ani în urmă. Crocodilul pieptănat poate fi considerat cel mai vechi reprezentant modern al genului, timpul apariției sale este estimat de la 6 la 12 milioane de ani în urmă. Reprezentanții acestui gen s-au dovedit a fi cei mai competitivi crocodili și au forțat să iasă un număr mare de concurenți, inclusiv mecosuchieni și aligatori [10] .