Observatorul Național de Astronomie Optică ( NOAO) este un observator național american pentru astronomia optică , ultravioletă și infraroșu la sol pe timp de noapte . Fundația Națională pentru Știință ( NSF ) finanțează NOAO pentru a oferi facilități avansate de cercetare astronomică pentru astronomii americani. Cu toate acestea, astronomii profesioniști din orice parte a lumii pot aplica pentru a utiliza telescoape operate de NOAO în conformitate cu politica NSF „cer deschis” . Astronomii solicită evaluarea inter pares pentru a avea acces la telescoape care funcționează conform programului în fiecare zi a anului, cu excepția Crăciunului și a Revelionului. Combinația dintre accesul cu adevărat deschis și un proces de aplicare științifică bazat pe merit face din NOAO un observator unic în lume.
Observatorul are sediul în Tucson , Arizona , unde se află Observatorul Național Solar
NOAO operează telescoape de cercetare de talie mondială atât în emisfera nordică, cât și în emisfera sudică. Aceste telescoape sunt situate în Kitt Peak, Arizona, SUA și Cerro Tololo, Chile. Completate de instrumentele astronomice necesare, cele două situri permit astronomilor să facă observații pe întreg cerul. Instrumentele includ camere și spectrometre optice până la infraroșu scurt (0,4 până la 5 micrometri) .
noao.edu - site-ul oficial al Observatorului Național de Astronomie Optică