Neurosexismul este o părtinire teoretică în neurobiologia diferențelor de sex care duce la consolidarea stereotipurilor de gen dăunătoare și este o formă de sexism . Termenul a fost inventat în 2008 de academica și feministă britanică Cordelia Fine [1] și ulterior popularizat în cartea sa din 2010 Gender Fallacies: The Real Science Behind Sex Differences [2] [3] [4] . Acest concept este acum utilizat pe scară largă de criticii neuroștiinței diferențelor de sex în neuroștiință,neuroetică și filozofie [5] [6] [7] [8] .
O altă feministă și neuroștiință britanică Gina Rippon a numit stereotipul că „bărbații sunt mai logici, iar femeile sunt mai bune la limbi străine sau la educație” ca o manifestare tipică a neurosexismului [9] .
Principalul criteriu pentru criticarea legăturii trăsăturilor umane cu trăsăturile dependente de sex ale creierului este faptul prezenței neuroplasticității , pe care susținătorii teoriei neurosexismului încearcă să explice trăsăturile diferențelor de gen asociate cu creierul. Orice legătură între caracteristicile congenitale și determinate genetic ale creierului uman , dependente de sex, cu alte caracteristici ale oamenilor, este respinsă. Oponenții acestei teorii citează drept argumente neatenția susținătorilor teoriei față de cercetarea științifică, politizarea afirmațiilor și ignorarea ultimelor cercetări științifice care demonstrează în mod direct existența unei legături între trăsăturile creierului dependente de sex și alte trăsături umane. După cum a spus omul de știință britanic Simon Baron-Cohen , „În cele din urmă, pentru mine, cea mai mare slăbiciune a afirmației lui Fine despre neurosexism este confuzia eronată a științei cu politica” [10] .
Neurosexismul Gina Rippon definește astfel neurosexismul: „Neurosexismul este practica de a afirma diferențe fixe între creierul feminin și cel masculin care pot explica inferioritatea sau inadecvarea femeilor pentru anumite roluri” [5] . De exemplu, „acest lucru include lucruri precum bărbații care sunt mai logici și femeile sunt mai bune la limbi străine sau au grijă de ei înșiși” [5] .
Fine și Rippon, împreună cu Daphne Joel, afirmă că „scopul anchetei critice nu este de a nege diferențele dintre sexe, ci de a oferi o înțelegere deplină a rezultatelor și implicațiilor oricărui raport anume” [11] . Multe dintre problemele pe care le discută în sprijinul poziției lor sunt „probleme serioase în toate domeniile cercetării comportamentale”, dar ei susțin că „în cercetarea privind diferențele de sex/gen... acestea sunt adesea deosebit de acute” [11] . Astfel, tema neurosexismului este strâns legată de dezbaterea mai largă despre metodologia științifică, în special în științele comportamentale.
Istoria științei cunoaște multe exemple de oameni de știință și filozofi care trag concluzii despre deficiența mintală a femeilor sau incapacitatea acestora de a îndeplini anumite sarcini pe baza presupuselor diferențe anatomice dintre creierul masculin și cel feminin [2] . La sfârșitul secolului al XIX-lea, George J. Romanes a folosit diferența de greutate medie a creierului dintre bărbați și femei pentru a explica „inferioritatea vizibilă a abilităților intelectuale” a acestora din urmă [12] . Dacă nu ar fi presupunerea de fond sexist a superiorității masculine, nu ar fi puțin de explicat aici.
În ciuda acestor studii pseudoștiințifice istorice, Becker și colab. [13] susțin că timp de „decenii” comunitatea științifică s-a abținut să studieze diferențele de gen. Larry Cahill [14] susține că există o credință larg răspândită în comunitatea științifică de astăzi că diferențele de sex nu contează pentru mare parte din biologie și neuroștiință, cu excepția explicării reproducerii și hormonilor reproductivi.
În timp ce afirmațiile în mod evident sexiste ar putea să nu mai aibă loc în comunitatea științifică, Cordelia Fine, Gina Rippon și Daphne Joel susțin că modele de raționament similare încă există. Ei susțin că mulți cercetători care susțin diferențele de gen ale creierului nu reușesc să ofere suficiente dovezi pentru poziția lor. Filosofii științei care cred într-un standard normativ al științei fără valoare consideră practicarea neurosexismului deosebit de problematică. Ei cred că știința ar trebui să fie liberă de valori și părtiniri și susțin că numai valorile epistemice pot juca un rol legitim în cercetarea științifică. Cu toate acestea, contrar idealului lipsit de valoare, Heather Douglas susține că „o știință lipsită de valori este o știință inadecvată” [15] .