Invazia eșuată a Marii Britanii franceză din 1708 , cunoscută și sub numele de " Entreprise d'Écosse" , a avut loc în timpul războiului de succesiune spaniolă . Franța plănuia să debarceze 5-6 mii de soldați în nord-estul Scoției pentru a sprijini revolta iacobită și pentru a-l restabili pe James Stewart ca rege al Marii Britanii.
În ciuda faptului că amiralul francez Claude Forbin a avertizat că există puține șanse de a se sustrage de la Marina Regală Britanică și de a debarca trupele la timp, flota sa de mici corsari a ajuns în Scoția în martie 1708. După cum a prezis, nu a putut debarca trupe și s-a întors acasă scăpând de persecuție.
Asemenea încercări reflectau o divergență fundamentală și continuă de scop: în timp ce Stuarții doreau să recâștige tronul, pentru francezi erau o modalitate ușoară și ieftină de a cheltui resursele britanice. O mare parte din Royal Navy a fost ocupată în urmărirea lui Forben, în timp ce trupele britanice au fost retrase din Irlanda și sudul Angliei. Acest lucru a făcut ca operațiunea să fie un succes pentru Franța, dar un eșec pentru iacobiți.
Ca urmare a Tratatului de pace de la Ryswick semnat în 1697, regele francez Ludovic al XIV-lea l-a recunoscut pe William al III-lea de Orange drept rege legitim al Angliei și Scoției și a promis că nu va mai susține pretențiile lui Iacob al II-lea Stuart . În iulie 1701, a început Războiul de Succesiune Spaniolă, iar după moartea lui James al II-lea pe 16 septembrie, Ludovic a refuzat să respecte această clauză și l-a proclamat rege pe fiul regretatului James Francis Edward Stuart . Wilhelm a murit în martie 1702, iar fiica lui Iacob al II-lea, Anna Stewart , a succedat la tron [1] .
Până la sfârșitul anului 1707, războiul ajunsese într-un impas; în ciuda victoriilor din Flandra, Aliații nu au putut să spargă apărarea graniței franceze sau să-și plaseze candidatul pe tronul Spaniei. Ambele părți au încercat să folosească conflictele interne pentru a rupe impasul; Marea Britanie i-a susținut pe rebelii religioși Camisard din sud-vestul Franței, iacobiții au îndeplinit o funcție similară pentru francezi. [2]
Agentul iacobit Nathaniel Hook l-a convins pe Ludovic al XIV-lea de posibilitatea ridicării unei revolte în favoarea Stuartilor din Scoția, care să-i forțeze pe britanici să-și retragă trupele din Europa. Actul Unirii (1707) a fost larg nepopular în Scoția, în timp ce corsarii francezi au provocat pierderi uriașe comerțului maritim local și industriei pescuitului de coastă. [3] Unul dintre motivele pentru aceasta a fost că Royal Navy s-a confruntat cu numeroase solicitări de escortare a convoaielor comerciale și nu a considerat protecția navelor scoțiane ca fiind o prioritate. [patru]
În 1707, Hook a vizitat Scoția și s-a întâlnit cu susținători ai dinastiei răsturnate, printre care contele lui Errol Charles Hay și Thomas Bushan (care au furnizat rapoarte despre fortificațiile Fort William și Inverness ). [5] Nobili de rang înalt, precum Ducele de Atholl, John Murray și James Hamilton , au renunțat la angajamentele lor anterioare, ajutați de o încercare a lui Simon Fraser în 1703 de a-i implica într-o conspirație iacobită asupra disputelor personale. [6] Cu toate acestea, Hook a primit o scrisoare de sprijin de la Errol, Contele de Panmure James Maul și alți șase nobili care, în schimbul sosirii a 8.000 de soldați francezi și provizii de arme, bani, artilerie și ofițeri, au promis că vor furniza 25.000 de oameni. . [7]
Agentul iacobit, John Ker , a pretins, de asemenea, sprijinul dizidenților presbiteriani sau cameronienilor care erau „convinși că (Unia) va aduce o cantitate infinită de nenorociri... și va face scoțienii sclavi ai englezilor”. [7] Acești radicali au văzut uniunea ca pe o amenințare la adresa independenței Bisericii Scoției, în ciuda garanțiilor legale împotriva acesteia. [8] În timp ce cameronienii au luat cu siguranță această opțiune, Ker era de fapt un agent dublu britanic al cărui rol era să-i convingă să nu facă acest lucru. [9] Până în noiembrie 1707, Louis a decis că viitoarea revoltă a asigurat un sprijin suficient: sub conducerea cancelarului Louis Pontchartrain , care a participat la dezvoltarea invaziilor din 1692 și 1696, a început planificarea acesteia, Claude Forbin a fost numit comandant al escadrilă navală, iar contele Gasse Charles Auguste de Goyon a condus forța de debarcare. [7]
Scopul expediției dintre aliați a variat. Stuarții doreau să-și recâștige tronul pierdut, în timp ce pentru Franța erau o modalitate ușoară și ieftină de a cheltui resursele britanice. [zece]
Expediția în sine a fost un răspuns la succesele militare ale lui John Churchill în Flandra. [11] Timp de câteva luni, ea a deturnat spre sine o parte din flota olandeză și britanică, care a rămas în Scoția după înfrângerea revoltei; în același timp, trupele britanice au fost retrase din Irlanda și sudul Angliei. O armată franceză de 110.000 de soldați a recucerit zone mari din Țările de Jos spaniole până când au fost învinși la Oudenarde . [12]
Expediția a justificat planurile pe termen scurt ale Franței care i-au fost atribuite și a contribuit la victoria Whigilor care au susținut războiul în primele alegeri pentru Parlamentul britanic după proclamarea unirii în 1708 . În același timp, iacobiții au fost incapabili să organizeze o revoltă la scară largă printre oponenții Unirii. [13]