Mutarea eșuată a lui Minnesota Timberwolves de la Minneapolis la New Orleans în 1994 a fost o încercare eșuată de a muta o echipă profesionistă de baschet american dintr-un oraș în altul.
Această mutare planificată a clubului în alt oraș ar putea fi a doua mutare a echipelor din Minneapolis în doi ani. Prima a fost mutarea din 1993 a echipei Minnesota North Stars NHL la Dallas . Motivul mutării planificate a fost problema clubului cu plata chiriei terenului de acasă - „ Centrul țintă ”; Proprietarii clubului, Marv Wolfensohn și Harvey Ratner , au lipsit de fonduri pentru a-și achita datoria, făcându-i să nu mai susțină clubul, care era deja în dificultate financiară. Centrul țintă a fost și a fost terenul de acasă al Timberwolves din 1990.
Mutarea nu a avut loc, întrucât acțiunile echipei au fost cumpărate de omul de afaceri Glen Taylor , care este încă proprietarul clubului.
După o încercare eșuată de a achiziționa clubul, oficialii New Orleans au încercat să preia alte două echipe NBA în 2000, Vancouver Grizzlies și Charlotte Hornets . Primul s-a mutat la Memphis în 2001, al doilea la New Orleans în 2002, iar în 2013 a schimbat al doilea nume al echipei în Pelicans .
De la înființare (1989), clubul Minnesota Timberwolves NBA a avut probleme economice care au afectat rezultatele echipei (nu a câștigat niciodată un loc mai mare decât penultimul, adică al 5-lea) în divizie . Timberwolves au fost deja nevoiți să-și schimbe terenul de acasă: de la Metrodome (unde echipa și-a petrecut doar primul sezon) în 1990, clubul s-a mutat pe actualul site, Target Center .
În timpul NBA All-Star Weekend din 1994 (care tocmai avea loc la Target Center), au început să se răspândească zvonuri că Minnesota Timberwolves erau pe cale să se mute din Minneapolis la New Orleans. Pe 11 februarie a acelui an, comisarul NBA David Stern a anunțat că el și colegii săi vor acționa ca mediatori în cazul datoriei clubului față de Centrul țintă [1] . Pentru a închiria site-ul pentru un sezon, Timberwolves au plătit 73 de milioane de dolari în fiecare an [1] . În timp ce medierea a atenuat ușor zvonurile despre o mutare, săptămâna următoare a reieșit că conducerea clubului era în discuții cu reprezentanții din San Diego , Nashville și New Orleans pentru a discuta despre o posibilă mutare a echipei [2] . La sfârșitul lunii februarie, New Orleans a devenit cea mai probabilă opțiune de relocare, în cazul în care finanțarea clubului din Minneapolis ar fi încetat. Acest lucru a devenit cunoscut după ce reprezentanții grupului Top Rank din New Orleans au semnat o scrisoare de intenție pentru a achiziționa Timberwolves [3] .
La sfârșitul lunii februarie, oficialii din Minneapolis au spus că vor să păstreze echipa în oraș. [4] Milionarii locali au început să caute opțiuni pentru a salva echipa din Minneapolis. [5] Nu ne țintiți! (cu numele lor s-au referit la numele „Centrului țintă”). Un sondaj a fost realizat în oraș despre mutarea echipei la New Orleans, 60% erau împotriva redistribuirii unei alte echipe profesioniste din oraș (înainte de asta, în 1993 , echipa Minnesota North Stars NHL s-a mutat la Dallas ). [5] Din cauza amestecului oficialilor care doreau să țină echipa în oraș, proprietarii Centrului Țintă erau deja pe punctul de a accepta o înțelegere cu echipa pentru sezonul următor. În plus, în oraș au început să apară afaceri, al căror scop era să părăsească echipa din Minneapolis. [6]
În ciuda eforturilor oficialilor din Minneapolis, conducerea Wolves a anunțat că va exista o mutare și au fost propuse două opțiuni de relocare mai probabile pentru relocarea echipei: Nashville și New Orleans. Treptat, Nashville a devenit o opțiune de relocare mai productivă [7] , deoarece clubul a primit 80 de milioane de dolari din mutarea acolo de la radiodifuzorul Gaylord Entertainment cu sediul acolo , precum și alte 20 de milioane de dolari pentru achitarea datoriilor către Centrul țintă. [8] Dar după propunerea Top Rank, New Orleans a devenit cea mai probabilă opțiune. Reprezentanții grupului au oferit 152,5 milioane de dolari [9] conducerii clubului pentru relocare. La începutul lunii mai, legislatura din Minnesota a aprobat un proiect de lege pentru cumpărarea Centrului țintă pentru 48 de milioane de dolari de către guvernul statului [10] Acest lucru însemna că guvernul statului dorea să păstreze echipa până în 2025 (adică timp de 30 de ani) [10] . Cu toate acestea, nu existau oameni în oraș care să poată plăti pentru club pentru o asemenea perioadă de timp și, pe baza acestui fapt, Top Rank a continuat să se pregătească activ pentru mutarea Lupilor. [unsprezece]
După trei luni de încercări sârguincioase, pe 23 mai 1994, Top Rank a cumpărat cu succes echipa pentru cei 152,5 milioane de dolari pe care i-au oferit cândva [12] Achiziția a avut loc după acordul companiei cu proprietarii Timberwolves. S-a explicat prin absența firmelor care să apere echipa de la Minneapolis (prin acord prealabil, dacă nu se găsesc niciuna înainte de 20 mai, „lupii” trec automat în Top Rank și, ca urmare, se mută la New Orleans). [13] Pe 6 iunie, Top Rank a depus oficial documentație la conducerea NBA că echipa se mută la New Orleans. [paisprezece]
Lupul nu este un simbol al Louisianei , ceea ce a dus la speculații active despre redenumirea francizei în sine . [15] Primarul din New Orleans, Mark Moriel , a propus redenumirea francizei în Rhythm , New Orleans Rhythm , iar guvernatorul Louisiana Edwin Edwards la The Angels , New Orleans Angels . [cincisprezece]
După discuții între oficiali, locul unde se desfășoară meciurile de acasă ale echipei a fost clarificat: ar fi Mercedes-Benz Superdome , deși New Orleans Arena s-a deschis și în oraș în același timp . [16]
Pe 15 iunie 1994, o ședință a comitetului NBA a decis în unanimitate să blocheze vânzarea acțiunilor echipei în Top Rank pentru sezonul următor. [17] Propunerea lui Top Rank a fost respinsă de conducerea ligii din cauza unor probleme legate de planul de finanțare al echipei lor. Cele 152,5 milioane de dolari pentru care Top Rank a cumpărat echipa au fost returnate companiei în acest fel: 40 de milioane de dolari plătiți de investitori anonimi, 62,5 milioane de dolari de bănci care trebuiau să își asume responsabilitatea pentru locația echipei din New Orleans și restul de 50 de milioane de dolari. - de la Mercedes-Benz Superdome (acesta a fost costul închirierii arenei pentru club pentru sezonul următor). [17] Pe 21 iunie 1994, NBA le-a refuzat oficial reprezentanților Top Rank oportunitatea de a-i muta pe Wolves la New Orleans. [18] Pe 28 iunie, Top Rank a intentat un proces împotriva NBA, [19] pentru a recâștiga șansa de a-i dobândi pe Wolves, dar plângerea nu a fost luată în considerare și a fost în scurt timp respinsă.
Pe 15 iunie, Tribunalul Districtual din Minnesota a decis că echipa a rămas în Minneapolis. [douăzeci]
După 8 luni în care a încercat să preia echipa, în august, omul de afaceri local Bill Sexton a anunțat că a încetat să mai încerce să obțină controlul asupra finanțării echipei. [21] În octombrie, cu 3 săptămâni înainte de începerea sezonului următor, echipa a fost cumpărată cu succes de Glen Taylor [22] (el deține în continuare echipa), care a stabilit un echilibru economic în echipă. În 1995, Top Rank a dat faliment și nu au mai încercat să preia echipa.
După aceea, New Orleans a început să atragă încă două echipe NBA - Vancouver Grizzlies și Charlotte Hornets . Prima echipă a fost ratată de New Orleans, deoarece s-a mutat la Memphis și a primit-o cu succes pe a doua în 2002. [24] În cele din urmă, baschetul profesionist a revenit la New Orleans la 23 de ani după ce New Orleans Jazz a plecat la Salt Lake City . În noiembrie 2002, Minnesota Timberwolves au jucat la New Orleans pentru prima dată în istoria lor (după oferta eșuată a Top Rank de a achiziționa echipa). [25]
| Minnesota Timberwolves | |
|---|---|
| |
| Club |
|
| Arene | |
| directori generali | |
| cultură |
|
| Clubul D-League | |
| Numere fixe | |