Olandeza a fost una dintre cele două (împreună cu malaya) limbi oficiale ale Indoneziei până în 1963 , când Țările de Jos au cedat regiunea Papua Republicii Indonezia , care și-a recâștigat independența după intervenția japoneză din 1949 .a avut un impact semnificativ asupra formării vocabularului și terminologiei limbii indoneziene moderne la sfârșitul perioadei coloniale, deși în general nu a reușit să se răspândească în țară. În acest sens, Indonezia a devenit una dintre puținele foste colonii în care limba țării-mamă nu s-a putut răspândi suficient de larg și a căzut practic în nefolosire după finalizarea decolonizării. Acest lucru s-a datorat parțial distanței extreme a Țărilor de Jos, numărului mic de telefoane olandeze din lume, precum și concurenței crescute din partea altor limbi mondiale mai semnificative pe piața limbilor străine indoneziene (engleză, chineză, rusă, spaniolă, portugheză).
Limba olandeză a apărut pentru prima dată pe teritoriul arhipelagului indonezian în 1596 , când primele nave ale olandezilor au sosit aici. Cucerirea olandeză a Indoneziei s-a încheiat abia la începutul secolului al XX-lea, așa că prezența limbii olandeze a avut diferențe regionale. Cel mai vizibil a fost în capitala țării - orașul Batavia ( Jakarta ) și mai departe. Java , unde a trăit cel mai mare număr de metiși olandezi și olandez-indoneziani. Regiunea de est a Papua, abandonată de Țările de Jos în 1969, avea și o populație mestizo protestantă semnificativă, iar limba olandeză și-a găsit o oarecare folos. Cu toate acestea, olandeza în Indonezia în ansamblu a fost întotdeauna privită exclusiv ca o limbă minoritară europeană. Spre deosebire de majoritatea celorlalte puteri coloniale, autoritățile olandeze, atât în țara mamă, cât și în colonia însăși, nu numai că nu au făcut nicio încercare de a-și impune limba populației autohtone, dar s-au opus în mod deliberat, deoarece se temeau că accesul la literatura europeană liberală. ar servi drept imbold pentru dezvoltarea luptei pentru independență (cum s-a întâmplat în coloniile americane ale puterilor europene). Mai mult decât atât, chiar și olandezii înșiși au contribuit la formarea și dezvoltarea așa-zisei limbi malaie ca lingua franca a arhipelagului. Distanța culturală uriașă dintre musulmanii indonezieni și olandezi albi a contribuit de mult la faptul că, după independență, limba olandeză și-a pierdut rapid chiar și acele nișe pe care le avea în epoca colonială.
Cu toate acestea, rolul său în Indonezia nu trebuie subestimat. Influențele olandeze, în special împrumuturile lexicale destul de numeroase, au modelat limba indoneziană literară în Indonezia, în timp ce engleza a influențat limba malaysă în Malaezia . Contribuția limbii olandeze este deosebit de remarcabilă în domenii precum istoria, lingvistica, silvicultură, antropologia și jurisprudența, mai ales având în vedere că jurisprudența indoneziană copiază în mare măsură modelele olandeze. Multe dintre aceste documente importante din punct de vedere istoric nu au fost niciodată traduse în alte limbi. Unele universități din Indonezia au încă capitole olandeze. În total, aproximativ 10.000 de persoane studiază olandeză în țară în fiecare an, în principal persoane care lucrează în domeniul comerțului mondial și al turismului. În unele așezări, cum ar fi așezarea Depok, precum și în argoul profesional al unui număr de profesii închise (de exemplu, travestiții din Jakarta), olandeza este folosită ca limbă secretă .
În ciuda apariției destul de timpurii în arhipelag, numărul persoanelor care consideră olandeza ca limbă maternă, precum și al celor care o vorbesc ca a doua limbă sau limbă străină, a fost foarte mic pentru o lungă perioadă de timp. În plus, înainte de începerea europenizării Indoneziei, limba olandeză nu reflecta bine realitățile indoneziene și practic nu avea terminologie islamică.