Fenomenul a apărut ca o reacție la dominația minimalismului și a artei conceptuale de -a lungul anilor 1970 . În pictură, această reacție a luat forma neoexpresionismului , în sculptură a fost marcată de o revenire la utilizarea unei game largi de tehnici și materiale, inclusiv cele tradiționale. New British Sculpture a fost un grup de sculptori care au participat la o serie de expoziții la începutul anilor 1980 , dintre care cea mai importantă a fost Objects and Sculpture. Toți participanții la „noua sculptură britanică” au creat în mare parte lucrări abstracte folosind materiale industriale și resturi și au fost sprijiniți de un dealer - Galeria Lisson dinLondra . Expoziția revoluționară „Obiecte și sculptură” a avut loc în 1981 și a avut loc simultan la Institutul de Artă Contemporană din Londra și la Galeria Arnolfini din Bristol . La această expoziție, utilizarea „materialelor urbane” a fost ridicată la norma.