Nociceptorul ( lat. nocens „dăunător” + receptor , de asemenea nocireceptor ) este un neuron aferent (senzorial) primar care este activat doar de un stimul dureros (care dăunează sau poate deteriora țesuturile corpului). Stimularea intensă a nociceptorilor provoacă de obicei disconfort și poate provoca vătămări organismului [1] .
Nociceptorii sunt localizați în principal în piele (nociceptori cutanați) sau în organele interne (nociceptori viscerali). În terminațiile fibrelor mielinice (de tip A), acestea răspund de obicei doar la stimularea mecanică intensă; în terminațiile fibrelor nemielinice (de tip C), acestea pot răspunde la diferite tipuri de stimuli (mecanici, termici sau chimici).