Newtoniul ( lat. Newtoniu în onoarea lui Isaac Newton ) este cel mai ușor element chimic ipotetic , a cărui existență D. I. Mendeleev a încercat să explice natura chimică a eterului mondial .
Conceptul de eter mondial a fost dezvoltat la mijlocul secolului al XIX-lea în cadrul opticii undelor și al teoriei electromagnetice a lui Maxwell . Eterul mondial a început să fie considerat ca o entitate ipotetică atotpenetrantă care umple spațiul lumii și transmite lumină, căldură și gravitație [1] .
În mod evident, problema naturii chimice a eterului a rămas deschisă: acesta trebuia să fie format din elementele cele mai ușoare, absolut inerte, ai căror atomi nu ar fi ținuți de forțele gravitaționale. Nici cel mai ușor element cunoscut, hidrogenul , nici ipoteticul coronium nu au fost categoric potrivite pentru acest rol. Astfel, conceptul de eter mondial sa dovedit a fi strâns legat de rezolvarea problemei limitei inferioare a sistemului periodic de elemente chimice .
Problema gravitației și problema întregii industriei energetice nu pot fi imaginate ca fiind rezolvate efectiv fără o înțelegere reală a eterului ca mediu mondial care transmite energie pe distanțe. O înțelegere reală a eterului nu poate fi obținută ignorând chimia acestuia și neconsiderându-l ca o substanță elementară .
— Mendeleev D.I. Încercarea de înțelegere chimică a eterului mondial. SPb., 1905D. I. Mendeleev, după ce a descoperit Legea periodică , a înțeles că fenomenul periodicității nu are o justificare fizică și nu a văzut căi directe care să conducă la descoperirea lui. Chiar și în lucrările sale timpurii despre periodicitate, Mendeleev a sugerat că eterul ar putea fi o stare specifică de gaze cu rarefacție ridicată sau un gaz special cu o greutate foarte mică. Descoperirea gazelor inerte la sfârșitul secolului al XIX-lea a actualizat problema esenței elementelor chimice. La sugestia lui William Ramsay , Mendeleev formează grupul zero al tabelului periodic, dar lasă loc și elementelor mai ușoare decât hidrogenul. Potrivit lui Mendeleev, grupul de gaze inerte ar putea fi completat cu coronium și un element și mai ușor, dar necunoscut. Mendeleev și-a exprimat ideile în articolul „O încercare de înțelegere chimică a eterului mondial” (1902, publicat în 1905) și ediția a VIII-a a manualului „Fundamentals of Chemistry” (1906).
Dacă analogii argonului nu dau deloc compuși, atunci este evident că niciunul dintre grupurile de elemente cunoscute anterior nu poate fi inclus și un grup special zero trebuie să fie deschis pentru ei ... Această poziție a analogilor de argon în zero grupul este o consecință strict logică a înțelegerii legii periodice... Acum, când a devenit dincolo de nici cea mai mică îndoială că înainte de acel grup I, în care ar trebui plasat hidrogenul, există un grup zero, reprezentanții căruia au greutăți atomice mai mici. decât cele ale elementelor din grupa I, mi se pare imposibil să neg existența unor elemente mai ușoare decât hidrogenul .
... Adaug în ultima modificare a distribuției elementelor în grupuri și rânduri nu numai grupul zero, ci și rândul zero, iar elementul x este plasat la loc în grupul zero și în rândul zero ( aș Îmi place să-l numesc „newtoniu” - în onoarea nemuritorului Newton ), pe care decid să îl consider, în primul rând, cel mai ușor dintre toate elementele, atât ca densitate, cât și ca greutate atomică, în al doilea rând, cel mai rapid gaz care se mișcă, în al treilea rând, cel mai puțin capabil formând cu orice alți atomi sau particule anumite conexiuni puternice și, în al patrulea rând, un element care este peste tot răspândit și pătrunzător, precum eterul lumii.
Mendeleev și-a dat calculele masei atomului de Newtoniu, bazate pe „ capacitatea particulelor în mișcare de a scăpa din sfera de atracție a pământului, a soarelui și a stelelor ”. Conform calculelor omului de știință , poate fluctua între 9,6 10 -7 și 5,3 10 -11 din masa atomului de hidrogen : au o greutate aproape de o milioneme din greutatea unui atom de hidrogen și se deplasează cu o viteză medie. nu departe de 2.250 de kilometri pe secundă .”
Trebuie remarcat faptul că nici în articolul citat mai sus, nici în edițiile a VII-a și a VIII-a ale Fundamentelor chimiei, Mendeleev nu a inclus newtoniul și coronium în tabelele periodice însoțitoare, recunoscând lipsa evidentă de dovezi experimentale pentru realitatea lor. Cu toată orientarea speculativă a premiselor inițiale, principalul și cel mai important rezultat în domeniul fizicii, obținut datorită acestora de către D. I. Mendeleev, a fost derivarea ecuației gazelor ideale .
Ipoteza existenței newtoniului și-a pierdut relevanța împreună cu ideile despre eterul lumii după apariția teoriei speciale a relativității și crearea unui model mecanic cuantic al atomului . În anii 1930, problema „eterului” nu mai exista în știință și nici problema elementelor mai ușoare decât hidrogenul. Încercările repetate ale oamenilor de știință individuali de a reînvia conceptul de eter într-o formă sau alta (de exemplu, pentru a conecta eterul cu vidul fizic ) nu au avut succes. Ar trebui considerat speculativ și fără nicio bază pentru publicare că ipoteza lui Mendeleev a Newtoniei nu este altceva decât o predicție strălucitoare fie a descoperirii neutrinului , fie a fotonului .