Consciousness Explained este o carte din 1991 a filozofului și om de știință cognitiv american Daniel Dennett , dedicată studiului problemei conștiinței . În ea, autorul își propune teoria conștiinței și reflectă asupra modului în care conștiința ia naștere din interacțiunea proceselor fiziologice și cognitive din creier.
În dezvoltarea unei teorii a conștiinței, Dennett propune modelul „ proiectelor multiple ”, conform căruia nu există niciun loc în care să apară experiența conștientă. Mai degrabă, se poate vorbi despre diferite „fixări ale experienței conștiente” care au loc în diferite locuri în momente diferite ale creierului [1] . Creierul este format din „mănunchiuri de agenți semi-independenți” [2] care percep fluxuri paralele de informații care concurează între ele pentru accesul la creier (care este apropiat ca înțeles de teoria științifică a spațiului de lucru global ). Atunci când într-una dintre ele apare „fixarea experienței conștiente”, efectele acesteia se pot răspândi astfel încât să conducă la rostirea uneia dintre propoziții, care formează o narațiune, al cărei personaj central este „eu”. Astfel, Dennett nu recunoaște existența „Eului” interior și spune că percepția necritică a acestor narațiuni de către observator duce la iluzia existenței „Eului”. Metoda cheie în filosofia lui Dennett este heterofenomenologia , care presupune observarea experienței subiective a unei persoane din poziția unei a treia persoane cu ajutorul narațiunilor (povestirilor) create de acesta.
Una dintre afirmațiile sale celebre este că qualia nu există (și nu poate exista) așa cum sunt descrise. Argumentul principal al lui Dennett este că diversele caracteristici atribuite qualia de către filosofi - qualia trebuie să fie imuabile, inexprimabile, personale, direct accesibile etc. - sunt inconsistente și, prin urmare, ideea de qualia este incoerentă și inconsecventă. Absența qualia ar însemna astfel că nu există nicio problemă grea de conștiință și nici „ zombi filozofici ”. După cum subliniază în mod ironic Dennett, el este obligat să creadă că toți suntem zombi filosofici, dacă se definește un „zombi filosofic” ca fiind identic din punct de vedere funcțional cu un om fără aspecte non-materiale suplimentare. [3]
Deși cartea a câștigat o largă apreciere în rândul cercetătorilor în domeniul conștiinței, ea a fost puternic criticată. [4] Astfel, filozofii David Chalmers și Thomas Nagel critică abordarea lui Dennett, care exclude complet aspectul subiectiv al conștiinței, qualia, iar Dennett însuși redefinește conștiința ca o caracteristică observabilă extern a creierului. La o astfel de critică, Dennett și susținătorii săi răspund că doar regândirea conștiinței în acest fel și eliminarea componentei subiective (care, potrivit lui Dennett, nu există) poate duce la o teorie validă a conștiinței.