Balonul de foc (風船爆弾fu: sembakudan , „ bombă cu balon ”) , nume de cod „ Fu -Go “) este o armă creată de Japonia în timpul celui de -al Doilea Război Mondial . Un balon umplut cu hidrogen, cântărind 12 kg, transporta o bombă cu fragmentare puternic explozivă, cântărind 15 kg și patru muniții incendiare cu o greutate de 5 kg fiecare. Baloanele trebuiau să fie arme ieftine care să ajungă în Statele Unite cu curent ascendent și să facă ravagii în orașele, pădurile și terenurile agricole din Canada și America.
| Teatrul american de război | |
|---|---|
Teatrul Atlanticului
| |
Baloanele au fost relativ ineficiente ca arme, dar au fost folosite în cele câteva atacuri asupra Americii de Nord în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Între noiembrie 1944 și aprilie 1945, Japonia a lansat peste 9.300 de baloane de foc. Aproximativ 300 de bombe din astfel de baloane au fost găsite sau observate în America de Nord. Bombele au ucis șase persoane (o femeie și cinci copii) și au provocat pagube minore [1] .
Considerată în mod tradițional prima armă ghidată intercontinentală, precursorul rachetelor intercontinentale [2] .
Balonul de bombardament Fu-Go era un aparat de formă sferică cu un diametru de aproximativ 10 metri. Umplut cu hidrogen, avea un volum de aproximativ 540 de metri cubi. Carcasa bilelor a fost inițial făcută din mătase cauciucată, dar în condițiile unei lipse severe de petrol, Japonia a fost forțată să renunțe la utilizarea cauciucului sintetic în proiect. Drept urmare, în loc de mătase, s- a folosit hârtie washi , care avea o bună impermeabilitate la gaz. Producția acestei hârtie în Japonia a fost realizată numai sub formă de bucăți pătrate relativ mici, astfel încât învelișul balonului a fost lipit împreună din multe fragmente.
Sub balon a fost fixată o gondolă cu pilot automat barometric, încărcătură de luptă și balast . Gondola avea forma unei roți cu patru spițe și era din aluminiu. Saci cu balast - nisip erau atârnați de-a lungul perimetrului său. Greutatea totală utilă a fost de 454 de kilograme.
Balonul era controlat de un pilot automat barometric. Dispozitivul a ținut balonul la o altitudine de 9-11 km, unde fluxul de aer a fost cel mai eficient. Când balonul a crescut peste 11 kilometri, altimetrul, reacționând la o schimbare a presiunii aerului, a deschis supapa și a evacuat hidrogen din carcasă. Când mingea a coborât sub 9 kilometri, altimetrul a închis contactele sistemului electric, care a acționat squib -urile care aruncau sacii de balast. Pentru a stabiliza mingea, saci de balast au fost aruncați în perechi de la capetele opuse ale gondolei.
Balonul a fost proiectat să zboare la o altitudine de până la 11 kilometri timp de trei zile. Conform calculelor designerilor, acest timp ar fi trebuit să fie suficient pentru a depăși 8.000 de kilometri și a ajunge pe teritoriul Statelor Unite. Un cronometru special a numărat 72 de ore și, după ce au expirat, a aruncat încărcătura cu bombe împreună cu balastul rămas. Squib de lansare a bombei a aprins simultan cordonul unei mici bombe incendiare situată în carcasa balonului pentru a distruge complet balonul după ce bombele au fost lansate și a lăsa americanii la întuneric despre natura armelor japoneze.
În afară de producția experimentală la scară mică de bile de mătase cauciucate de către compania Kokka, care se desfășoară din octombrie 1943, prima întâlnire a oamenilor de știință și ingineri implicați în proiectul de dezvoltare a acestui tip de arme a avut loc în mai 1944 la Direcția de Arme Imperiale Japoneze din Wakamatsucho, regiunea Shinjuku , prezidată de generalul-maior Sueyoshi Kusaba, principalul inspirator ideologic al proiectului și teoreticianul militar al utilizării baloanelor fără pilot pentru bombardarea la orizont a marilor centre administrative și industriale inamice. Profesor al Universității Imperiale din Tokyo Dr. Masaichi Majima a fost numit Președinte al Comisiei pentru Managementul Cercetării și Dezvoltarii . După ce oamenii de știință și inginerii au pregătit documentația tehnică , care includea desene și recomandări standard pentru organizarea producției în masă a bombelor aeronautice, producția lor a fost înființată în grabă, la care a participat un număr mare de populație civilă a Japoniei - multe mii de voluntari care au fost angajați. în familii întregi și curți.confecționarea hârtiei groase etanșe la gaz acasă . După ce a predat hârtia punctelor de achiziție, ea a mers la una dintre cele șapte fabrici de celuloză și hârtie staționate în vecinătatea Tokyo , dintre care patru erau întreprinderi private - sucursale ale kabushiki-gaisha , iar celelalte trei erau întreprinderi de stat. , erau conduse de Marina Japoneză și erau amplasate direct pe teritoriul arsenalelor navale. În fabrici, baloanele erau asamblate din bucăți separate de hârtie și un cadru ușor. Arsenalele navale imperiale erau responsabile de echiparea baloanelor cu bombe cu încărcături explozive și amestecuri incendiare [3] .
Liderii în producție au fost companiile din industria chimică Kokusan-Kagaku și Chyugai-Kako, fiecare dintre acestea reprezentand aproximativ o treime din indicatorul total de producție (aproximativ 9300 de unități), treimea rămasă a fost produsă de întreprinderile de stat ale Marinei. Producția la scară mică de bile de mătase cauciucate a fost stabilită la fabricile de cauciuc care produceau anvelope pentru mașini . Mai jos sunt informațiile despre producție cu calcule de producție:
| Producător | Perioada de productie | Produs | Cost unitar (în yeni ) [5] | |
|---|---|---|---|---|
| start | Completare | |||
| Bile de hârtie etanșe la gaz | ||||
| Chugai Kako KK | 1 aprilie 1944 | 15 februarie 1945 | 3000 | 10.000 |
| Kokusan Kagaku Kōgyō KK | septembrie 1944 | martie 1945 | 3 693 | 5500 |
| Arsenal Sagami | nu există date | |||
| Arsenal Otako | ||||
| Arsenal Kudura | ||||
| Bile de mătase cauciucate | ||||
| Fujikawa Kōgyō KK | septembrie 1944 | aprilie 1945 | 50-60 [6] | |
| Kokka Kōgyō KK | octombrie 1943 | 15 martie 1945 | 36 [7] | 3 350 [8] |
Primele teste au fost efectuate în septembrie 1944, au dat rezultate satisfăcătoare. Până în acest moment, bombardierele grele B-29 începuseră deja să supună Japonia unui bombardament masiv, iar programul de bombardare a fost perceput de japonezi drept „răzbunare”.
Pentru prima dată, un balon de luptă a fost lansat peste ocean la începutul lui noiembrie 1944. Japonezii au amânat în mod deliberat lansările până la sfârșitul toamnei, deoarece la acea vreme curenții de aer peste Oceanul Pacific erau deosebit de puternici. În același timp, însă, nu au ținut cont de faptul că vremea rece și umedă din timpul iernii a anulat de fapt orice speranță pentru incendii forestiere amenajate cu baloane: pădurile din SUA și Canada erau umede și acoperite de zăpadă, mici bombe incendiare aveau practic nicio șansă de a produce efectul dorit.
Lansările de luptă ale baloanelor au fost efectuate de la locurile de lansare de pe coasta de est a Honshu . Fabricarea cochiliei mingii, datorită dimensiunilor sale mari, a fost efectuată la întreprinderi nespecializate - în săli de sumo , teatre etc. Adolescenții erau de obicei implicați în lipirea carcasei mingii .
La început, americanii nu au acordat nicio atenție campaniei de bombardamente japoneze. Abia la începutul anului 1945, când rapoartele despre baloane misterioase și zgomotul exploziilor răspândite în țară au început să sosească cu o frecvență din ce în ce mai mare, autoritățile au bănuit că ceva nu era în regulă. Baloane au fost observate peste Oregon , Kansas , Iowa , Yukon , Alberta , Nevada și chiar peste Detroit . Din multe locuri au fost raportate cratere de explozie, în care au fost găsite fragmente.
Mai multe baloane au fost interceptate în aer de luptători de patrulă: de exemplu, un balon a fost doborât de un avion de luptă P-38 peste Santa Rosa , California . Dar, în general, zburând relativ sus și rapid, invizibile pe ecranele radar de atunci, baloanele s-au dovedit a fi ținte neașteptat de dificile: aviația a reușit să intercepteze nu mai mult de 20 de baloane.
Situația s-a clarificat în cele din urmă abia atunci când luptătorul de patrulă, care a interceptat balonul pe cer, a reușit, folosind doar mitraliere, să tragă prin carapacea acestuia și să forțeze balonul să coboare lin la pământ. Balonul a fost cercetat de ingineri americani. Inițial, americanii nu au presupus că baloanele au fost lansate de pe teritoriul japonez: s-a sugerat că baloanele au fost lansate de pe submarine în largul coastei Statelor Unite și chiar că baloanele au fost fabricate în secret și lansate în lagărele de concentrare pentru internați. Populația japoneză. Pentru a rezolva misterul, nisip din sacii de balast ai baloanelor doborâte a fost trimis spre analiză la serviciul geologic. Pe baza studiului compoziției minerale a nisipului și a prezenței organismelor microscopice endemice în acesta, geologii au stabilit că nisipul pentru baloane provine cu siguranță din Japonia și chiar au reușit să numească regiunea în care a fost cel mai probabil luat. .
Din cele 9.300 de baloane lansate din noiembrie 1944 până în aprilie 1945, doar aproximativ 300 au fost văzute pe continentul american. Aceasta a fost de aproximativ trei ori mai mică decât minimul estimat japonez (japonezii credeau că aproximativ 900 de bile vor ajunge în Statele Unite). Mai multe baloane au fost găsite în Insulele Pacificului și cel puțin două baloane au fost aruncate înapoi și au aterizat în Japonia.
Bombele aruncate din baloane nu au cauzat practic nicio pagubă și, cu o singură excepție, nu s-au soldat cu victime. Speranțele pentru un număr semnificativ de incendii forestiere au fost spulberate din cauza acțiunii în timp util a pădurilor și a vremii umede de iarnă.
Pe 10 martie 1945, una dintre ultimele mingi lansate a lovit pentru singura dată un obiect important din punct de vedere strategic. O bombă cu balon a doborât o linie electrică în statul Washington . În mod ironic, această linie electrică a alimentat Complexul Hanford Project Manhattan , care a trebuit să treacă la alimentare de urgență.
Singurele victime ale bombardamentului din 1945 au fost Eliza Mitchell (soția însărcinată a unui pastor din Oregonul de Sud) și cinci copii cu vârste cuprinse între 11 și 14 ani [9] . În timpul unui picnic școlar în pădure, copiii au găsit un balon căzut întins pe pământ. În timp ce femeia și adolescenții se apropiau de gondolă, o încărcătură de fragmentare a explodat, ucigându-i pe toți șase. La locul tragediei a fost ridicat un monument.
Armata SUA a fost foarte îngrijorată de lansările de baloane. Americanii erau conștienți de munca din Japonia înainte de război pentru a crea arme biologice: dacă o minge cu bombe convenționale puternic explozive nu reprezenta practic niciun pericol, atunci echiparea cu arme biologice se putea transforma într-o amenințare fără îndoială. Deși apariția medicamentelor moderne precum penicilina a redus semnificativ riscul de atac biologic, riscul a rămas totuși.
La începutul anului 1945, marile ziare și canale de radio americane au primit instrucțiuni să se abțină de la a publica orice material despre baloane. . Autoritățile americane au vrut să dea japonezilor impresia că programul de bombardare a eșuat complet. Drept urmare, singurul raport despre baloane japoneze care a apărut în presă înainte de sfârșitul războiului a fost un raport de la 1 ianuarie 1945, despre un balon care a aterizat în Wyoming și nu a explodat.
Dezinformarea a reușit. După ce a analizat rezultatele, generalul Kusaba a considerat că programul a eșuat complet și, la șase luni de la început, a ordonat încetarea bombardamentelor. . Asamblarea baloanelor a necesitat o cantitate semnificativă de forță de muncă, care ar fi putut fi mai bine aplicată. În plus, până în acest moment bombardierele B-29 distruseseră deja două dintre cele trei centrale principale de hidrogen ale Japoniei, făcând imposibilă menținerea ratei de lansare a baloanelor.
În timpul războiului, în 1942-1944, britanicii au efectuat un program similar de bombardare a teritoriului german folosind baloane fără pilot. În timpul Operațiunii Outward echipate cu sârmă pentru a provoca scurtcircuite în liniile electrice germane sau bombe mici Designul baloanelor a fost similar cu cel japonez, dar mult mai primitiv, deoarece baloanele britanice trebuiau să parcurgă o distanță relativ scurtă. [zece]
După război, americanii au devenit interesați de experimentele japoneze. Pe baza experienței japoneze din anii 1950, au dezvoltat balonul bombardier E77 pentru a livra dăunători de cereale pe câmpurile inamice (în cazul unui război). .
S-a presupus că, în cazul unui război cu URSS, lansarea în masă a unor astfel de baloane ieftine ar provoca pierderi serioase în recolta de cereale și ar provoca fie indignarea populară, fie va impune industriei chimice să deturneze resursele de la producția militară pentru producția de masă de produse chimice de protecție a plantelor. În anii 1950, baloanele au trecut o serie de teste pe teritoriul Americii (echipate cu colorant alimentar inofensiv).
Însuși principiul baloanelor stratosferice automate în derivă la altitudine mare a fost aplicat ulterior cu succes de către americani pentru recunoașterea aeriană a țintelor strategice de pe teritoriul Uniunii Sovietice ( w:en:Project Genetrix )