„Meniu” ( ing. Meniu ) - numele de cod pentru bombardarea sub acoperire a Cambodgiei de către avioanele americane ( 1969 - 1970 ) în timpul războiului din Vietnam . Etapa bombardamentului SUA asupra teritoriului Cambodgiei, efectuată între 1965 și 1973 [1] .
În 1953 , Cambodgia și-a câștigat independența față de Franța . Conform Acordurilor de la Geneva din 1954, care au pus capăt războiului colonial al Franței în Indochina , Cambodgia a fost declarată țară neutră . Conducătorul regatului a fost prințul Norodom Sihanouk , care s-a bucurat la început de o mare popularitate în rândul populației. El era convins că China va fi puterea dominantă în Asia de Sud-Est în viitor . În 1965, Cambodgia a întrerupt relațiile diplomatice cu Statele Unite.
În timpul războiului civil care s-a desfășurat în Vietnam de Sud , în care Statele Unite au intervenit mai târziu în mod activ, teritoriul cambodgian a fost folosit activ de partizanii Frontului de Eliberare Națională din Vietnam de Sud ( NLF , Viet Cong ) și de unitățile din Vietnam de Nord . Președintele american Lyndon Johnson a interzis forțelor terestre americane să opereze în Cambodgia, deoarece acest lucru ar încălca neutralitatea lor formală. FNL și forțele nord-vietnameze, care nu erau legate de astfel de restricții, au înființat o rețea de tabere de bază și depozite în regiunile de est ale țării, unde s-au retras după fiecare înfrângere gravă din Vietnam de Sud, pentru a compensa pierderile și a se odihni în siguranță față de acțiunile inamice. Prezența armatei nord-vietnameze în Cambodgia a fost asigurată prin acordurile cambodgiano-chineze din 1966 [2] .
Din 1968, în Cambodgia a început un război civil . Activiștii partidului comunist local (" Khemerii Roșii ") au lansat o luptă armată împotriva guvernului de la Sihanouk. Sub influența acestor evenimente, Sihanouk a început o apropiere treptată de Statele Unite, care a culminat cu restabilirea relațiilor diplomatice.
În ianuarie 1969, Richard Nixon și-a asumat președinția Statelor Unite , organizându-și campania electorală sub sloganul realizării unei „paci onorifice” pentru țara din Vietnam. Doar o lună mai târziu, forțele comuniste din Vietnam de Sud au intensificat luptele (așa-numita a doua ofensivă Tet ). Nixon a considerat aceasta ca o încălcare a „acordurilor nescrise”, pe care, așa cum era de așteptat, nordicii s-ar abține de la ofensive majore în sud în schimbul încetării bombardamentelor din Vietnamul de Nord (care a intrat în vigoare la 1 noiembrie 1968). Urma să le demonstreze nordicilor că nu avea de gând să ignore încălcarea lor a „înțelegerilor” [3] . Problema era că până în acest moment mișcarea anti-război câștigase deja putere în Statele Unite, iar orice escaladare a războiului putea provoca o furtună de proteste. Prin urmare, Nixon a decis să lovească în Cambodgia, ceea ce va rămâne secret pentru public. În ianuarie-februarie, inițiativa de a bombarda Cambodgia a fost făcută de președintele șefilor de stat major , Earl Wheeler , și de comandantul trupelor americane din Vietnam, Creighton Abrams . Informațiile americane au primit informații de la un dezertor vietnamez de rang înalt despre locația Administrației Centrale a Vietnamului de Sud (TSUV) - sediul care a condus acțiunile forțelor comuniste din Sud, pe care trupele americane îl căutaseră fără succes de mai multe ori. ani; acum este posibil să-l distrugi cu o singură lovitură.
După ce inamicul a tras cu rachete spre Saigon la începutul lunii martie (care a fost interpretată de partea americană ca o altă încălcare a „acordurilor”), Nixon a luat decizia finală de a lovi. La 18 martie 1969, 48 de bombardiere strategice B-52 au bombardat la locația propusă pentru TSUYUV . Rezultatul acestui raid este neclar; conform informațiilor americane, CUYUV-ului i-au fost cauzate unele daune. Problema nu s-a limitat la un singur raid - din acel moment au început bombardamentele regulate ale bazelor din spate ale trupelor nord-vietnameze din Cambodgia. Întreaga operațiune a primit numele de cod „Meniu”, fazele sale au fost numite „Mic dejun” ( Mic dejun , primul raid), „Prânz” ( Prânz ), „Gustare” ( Gustare ), „Prânz” ( Cina ), „Cina” ( Cina ) și „Desert” ( Desert ). În operațiune au fost implicate doar bombardiere B-52, aviația tactică nu a fost implicată. Foarte puțini oameni din administrația SUA știau despre aceste atacuri aeriene. Comunicatele de presă ale Forțelor Aeriene au descris toate ieșirile pentru bombardarea Cambodgiei ca operațiuni normale în Vietnam de Sud. Nici Congresul SUA, nici prințul Sihanouk nu au fost anunțați despre greve. Se pare că Sihanouk știa despre ei, dar nu a făcut nicio declarație oficială în acest sens. Vietnamul de Nord a lăsat, de asemenea, bombardamentul ascuns fără comentarii, poate nedorind să atragă din nou atenția asupra faptului prezenței trupelor sale într-o țară neutră [4] .
Cortina secretului, însă, nu a fost foarte puternică: deja în mai, ziarul New York Times a publicat informații inexacte despre Operation Menu. Publicația nu a atras atenția publicului, dar l-a forțat pe Nixon să ordone o căutare a sursei scurgerii de informații din partea administrației [5] . Interceptarea unui angajat de la Casa Albă a declanșat un lanț lung de acte ilegale care au dus la scandalul Watergate și la demisia lui Nixon.
În primăvara anului 1970, după răsturnarea lui Sihanouk și escaladarea bruscă a războiului civil din Cambodgia, trupele americane au invadat țara , iar operațiunea Meniu și-a pierdut sensul - sa încheiat în mai. În puțin peste un an, au fost efectuate 3.630 de ieșiri și au fost aruncate 108.000 de tone de bombe. Din mai 1970, bombardamentul Cambodgiei a devenit deschis și a continuat până în august 1973 sub numele de cod „Cursul libertății” ( Freedom Deal ) și folosind deja avioane tactice.
Operațiunea Meniu a încetat să mai fie secretă la sfârșitul anului 1972 , când un maior al Forțelor Aeriene ale SUA a trimis o scrisoare Congresului prin care cere clarificări cu privire la bombardarea secretă a unei țări neutre; de remarcat că în același an a avut loc un scandal puternic cu bombardarea „neautorizată” a Vietnamului de Nord, care a costat postul de comandant al armatei a 7-a aeriene, generalul Lavelle . Audierile ulterioare în fața Comitetului pentru Servicii Armate au dezvăluit detaliile operațiunii ascunse, precum și faptul că administrația a încercat să falsifice documentele furnizate Congresului cu privire la atentate. În ciuda acestui fapt, Comitetul Judiciar al Congresului a votat împotriva includerii acestei invenții pe lista de acuzații pentru demiterea lui Nixon.