Un lacăt este un instrument specializat folosit pentru a deschide încuietori fără a folosi o cheie sau a sparge încuietoarea.
Producătorul primei chei principale „profesionale” a fost inventatorul american Alfred Hobbs, care a primit mai multe brevete pentru cheile sale principale și a fondat Hobbs Hart & Co în 1851. Ltd , care tranzacționează încuietori [1] .
Lacătele pot fi folosite pentru a sparge încuietori de către criminali. Conform Enciclopediei criminalistice a lui R. S. Belkin , cheile principale pot fi clasificate în funcție de tipurile de încuietori pe care sunt destinate spargerii (cilindru, pârghie, arc); principiul de funcționare al fiecărui tip de cheie principală este oarecum diferit [2] . Wistity ( un termen din jargonul hoților, derivat din numele englezesc pentru marmosets - un gen de maimuțe mici din America de Sud) poate fi folosit și pentru a sparge încuietori . S. I. Potashnik, în lucrarea sa „Forensic Investigation of Locks”, distinge wistiti într-un tip separat de dispozitiv pentru deschiderea încuietorilor, diferit de o cheie principală [4] .
În același timp, încuietori pot fi, de asemenea, folosiți, de exemplu, de lucrătorii lăcătuși în cazul spargerii unei lacăte sau a unei chei sau a pierderii unei chei. În plus, uneori deschiderea propriilor încuietori cu ajutorul cheilor principale poate fi un hobby sau chiar un fel de sport, cu prezența „grupurilor de interese” [5] .
Atitudinea față de cheile principale și utilizarea lor în diferite state istorice și moderne este diferită, dar în mare parte negativă. De exemplu, în Imperiul Brazilian , era ilegal să dețină sau să vinzi orice obiect care ar putea fi considerat ca fiind destinat piratarii [6][ semnificația faptului? ] . În unele state - de exemplu, în Marea Britanie [7] și Japonia [8] - de fapt, chiar si detinerea cheilor principale este interzisa.