Paleoarhean (din altă greacă παλαιός - „vechi” și ἀρχαῖος - „vechi”) - a doua eră geologică a eonului arhean . Acoperă perioada de timp de la 3,6 la 3,2 miliarde de ani în urmă [1] . Această datare este doar cronologică și nu se bazează pe stratigrafie .
Până la sfârșitul Paleoarheanului, formarea nucleului solid al Pământului a fost practic finalizată , drept urmare puterea câmpului magnetic al Pământului era deja destul de mare și se ridica la cel puțin jumătate din nivelul actual. Acest lucru a oferit atmosferei protecție împotriva vântului solar [2] .
În Paleoarhean, formarea primului supercontinent Vaalbara a continuat .
Ziua a fost de aproximativ 15 ore .
Această eră include unele dintre cele mai timpurii forme de viață cunoscute (rămășițele bine conservate ale bacteriilor de peste 3,46 miliarde de ani găsite în Australia de Vest ). În ciuda activității fotosintetice , tot oxigenul pe care l-au eliberat a fost cheltuit pentru oxidarea compușilor de fier dizolvați în apa oceanului , ceea ce a dus la formarea de minereuri de fier în bandă . Astfel, în acea perioadă nu exista oxigen liber în apă și în atmosferă [3] .