În astronomia observațională , situația cu perechea stelară a stelei duble Algol se numește paradoxul Algol . Componentele stelei sunt separate, adică niciuna dintre ele nu umple complet lobul Roche , iar componenta mai mică Algol B a părăsit deja secvența principală, iar cea mai masivă Algol A nu a părăsit încă.
Acest lucru este în conflict cu teoria evoluției stelare , conform căreia componenta mai masivă va consuma rapid hidrogenul și va părăsi secvența principală [1] . Timp de zeci de ani, astronomii nu au putut rezolva paradoxul Algol și al stelelor duble similare ( Sirius A și Sirius B ), care au pus sub semnul întrebării această teorie.
Cu toate acestea, contradicția a fost înlăturată după ce un grup de oameni de știință a efectuat calcule computerizate care țin cont de posibilul schimb de masă între componente [2] . S-a dovedit că paradoxul este evident: după ce steaua mai masivă trece prin cea mai mare parte a evoluției sale, ea transferă masă celei de-a doua componentă. Mai mult, în multe cazuri, cea mai mare parte a masei este transferată, iar componenta mai masivă devine mai puțin masivă, adică ceea ce se observă în sistemul Algol. Transferul de masă durează puțin timp în termeni astronomici. Stelele în această stare (transmisii) sunt unul dintre tipurile de stele Wolf-Rayet .