Catapulta de pornire - un dispozitiv pentru lansarea aeronavelor de pe o platformă mică, navă sau navă. Toate catapultele moderne montate pe suport sunt alimentate cu abur (alimentate cu abur ).
Utilizarea unei catapulte este tipică pentru majoritatea portavioanelor înarmate cu aeronave cu decolare și aterizare scurtă (STL). Excepții de la aceasta sunt portavionul Amiral Kuznetsov al flotei ruse, portavionul britanic din clasa Invincible și clasa planificată Queen Elizabeth , portavionul chinez Liaoning și portavionul indian Vikramaditya (reconstruit amiralul Gorshkov).
În 2010, SUA a testat cu succes o catapultă electromagnetică pentru lansarea aeronavelor EMALS[1] ; acestea sunt acum instalate pe portavioane de generație următoare de tip Gerald R. Ford .
Pentru a asigura posibilitatea decolării unui grup de aeronave într-un timp scurt, pe un portavion pot fi instalate până la patru catapulte. Pentru a proteja personalul și echipamentul de evacuarea fierbinte, deflectoarele de gaz sunt ridicate în spatele aeronavei de pornire , care deviază jetul în sus.
Catapulta de lansare este un dispozitiv cu risc ridicat. Așadar, la 26 mai 1954, în largul coastei de est a Statelor Unite, pe portavionul american construit în timpul celui de-al Doilea Război Mondial clasa " Bennington " Essex , mecanismul catapultei hidraulice s-a prăbușit, fluidul hidraulic scurs s-a aprins din curentul cu jet al decolarea aeronavei, ceea ce a dus la explozia mecanismului de catapultă și la explozii secundare pe navă; 103 marinari au fost uciși și peste două sute au fost răniți. Incidentul a dus la trecerea Marinei SUA la catapultele cu abur bazate pe modele dezvoltate în Marea Britanie. [2]
Catapulta pentru lansarea proiectilului FAU-1 a fost o structură masivă de oțel de 49 m lungime (lungimea căii de accelerație a fost de 45 m, unghiul de înclinare față de orizont a fost de 6 °) și a fost asamblată din 9 secțiuni. Pe partea superioară erau ghidaje de-a lungul cărora proiectilul se mișca în timpul accelerației.
În interiorul catapultei, pe toată lungimea sa a trecut o țeavă cu diametrul de 292 mm, care a servit drept cilindru de motor cu abur. Un piston s-a mișcat liber în țeavă, care, înainte de lansare, sa cuplat cu un jug situat în partea inferioară a fuselajului proiectilului. Pistonul a fost pus în mișcare de presiunea (57 bar) a amestecului gaz-vapori furnizat cilindrului de la un reactor special, în care peroxidul de hidrogen concentrat a fost descompus sub influența permanganatului de potasiu. Capătul din față al cilindrului era deschis și după ce proiectilul a părăsit catapulta, pistonul a zburat din cilindru și s-a desprins de proiectil în zbor. Catapulta a dat proiectilului o viteză inițială de aproximativ 250 km/h. Timpul de accelerație este de aproximativ 1 s, ceea ce corespunde unei accelerații de 7 g .