Un pool de brevete este un acord de licențiere încrucișată în legătură cu drepturile asupra invențiilor conexe ( modele de utilitate , desene industriale ) protejate de brevete deținute de participanții săi , care prevede, de asemenea, un mecanism de acordare a licențelor terților în condiții convenite.
Crearea unui pool de brevete are sens atunci când dezvoltarea unei tehnologii necesită utilizarea unor invenții (modele de utilitate, desene industriale) protejate prin brevete complementare deținute de diferite persoane. Un astfel de acord previne conflictele între ei [1] .
Un exemplu timpuriu al unui grup de brevete este un acord din SUA din 1856 între companiile Grover & Baker, Singer și Wheeler & Wilson, fiecare acuzată de încălcarea brevetelor mașinilor de cusut de către alții . Au decis să cadă de acord și să își protejeze împreună drepturile. Timp de mulți ani, până la expirarea brevetelor, acest pool de brevete a avut monopol asupra producției de mașini de cusut [2] .
Uneori, companiile însele nu ar face compromisuri care să permită partajarea tehnologiilor pe care le-au dezvoltat, ceea ce a blocat dezvoltarea tehnologiilor în industriile care stau la baza securității naționale. Prin urmare, în Statele Unite, prin decizie a autorităților, au fost create grupuri de brevete precum Association of Aircraft Manufacturers (1917) și Radio Corporation of America (1919) [1] .
În ciuda acestui fapt, autoritățile antitrust din SUA au avut inițial o atitudine negativă față de pool-urile de brevete, iar în anii 1940 crearea lor a fost mai mult interzisă decât permisă. Drept urmare, companiile americane au încetat să mai încerce să le creeze pentru o lungă perioadă de timp. Situația a început să se schimbe abia în anii 1990. Crearea pool-urilor de brevete a început să fie permisă dacă licențele către terți erau acordate la tarife echitabile, rezonabile și nediscriminatorii, în așa-numitele condiții FRAND (condiții echitabile, rezonabile și nediscriminatorii) [1] . Suma redevențelor este considerată în legătură cu prețul tehnologiei produse pe baza brevetelor incluse în pool (tehnologie în aval). Există un punct de vedere conform căruia valoarea redevențelor ar trebui revizuită periodic și să fie un anumit procent (rezonabil) din prețul tehnologiei de bază [3] .
Un exemplu de grup de brevete activ în prezent este grupul de brevete MPEG (standard de comprimare și redare a imaginilor în mișcare), care a fost înființat în 1997 și a reunit 9 organizații ( Fujitsu , General Instrument , Lucent , Matsushita , Mitsubishi , Philips , Scientific Atlanta , Sony , Columbia University ), care deținea 27 de brevete. Acest acord prevede că toate brevetele materiale pe care membrii pool-ului sau cumpărătorii de licențe de pool le pot obține în viitor cu privire la această tehnologie sunt transferate automat în pool. O companie specială MPEG LA [1] a fost creată pentru a oferi licențe terților .