Prima teoremă a bunăstării , care este una dintre teoremele fundamentale ale economiei bunăstării , poate fi formulată astfel: distribuția (p, x, y), care caracterizează echilibrul general în economie, va fi de asemenea Pareto optimă , cu condiția ca funcțiile de utilitate ale tuturor consumatorilor sunt nesaturabile la nivel local .
Valabilitatea acestei teoreme garantează, la rândul său, că dacă sunt îndeplinite o serie de premise, echilibrul stabilit pe piață va fi întotdeauna optim , adică nu este nevoie de intervenția statului în economie.
Prima teoremă a bunăstării este indisolubil legată de a doua teoremă a bunăstării .
Prima și a doua teoremă a bunăstării răspund împreună la cele mai corecte critici la adresa școlii economice clasice , adică arată mecanismul și condițiile de realizare a eficienței prin competiție pe piață.