Prima lege maritimă este un document adoptat de Reichstag al Imperiului German la 28 martie 1898 , ca parte a noului curs de politică externă a „politicii mondiale” . Această lege prevedea construirea unei flote calitativ noi, destinată nu numai apărării propriilor țărmuri din Marea Baltică și Marea Nordului , ci și activității viguroase „în vastitatea oceanelor”.
În conformitate cu Prima Lege Maritimă , până în 1903 urmau să fie construite 7 nave de luptă , 2 crucișătoare blindate și 17 punți blindate și ușoare
.