Tumbleweed este o plantă erbacee care crește în regiunile de stepă sau deșert, lăsând după moarte formațiuni speciale, rotunde, ovale și uscate, care constau din părți uscate și se rostogolesc în vânt sub formă de bile uneori destul de mari, împrăștiind semințe. Începutul unor astfel de formațiuni este dat de plante foarte diverse, în special, cele în care se dezvoltă o tulpină ramificată, dar subțire, cu ramuri înclinate; toamna, o tulpină moartă și uscată este smulsă din rădăcină sau este scoasă din pământ de vânt direct cu rădăcina, apoi este transferată pe câmpuri și stepe. Pe parcurs, o astfel de tulpină captează paie, crenguțe de alte plante deosebit de tenace, iar la sfârșit se rostogolește într-un bulgăre destul de mare. În Siberia, și eventual în alte locuri, poartă numele de „katun”.
În diferite locuri, tumbleweed poate fi obținută din diferite plante ( kachim , kermek etc.).
Dintre monocotiledone, poate da naștere la Asparagus officinalis ( Asparagus officinalis ).
Dintre dicotiledone, există o mulțime de plante, și anume:
Într-un sens figurat, „tumbleweed” se referă la oamenii care cutreieră constant, se mișcă dintr-un loc în altul. În acest sens , tumbleweed este adesea găsit în muzica populară și country americană , unde este sinonim cu alte cuvinte pentru hobos: rolling stone and hit the road .
Datorită westernurilor , tumbleweed a devenit un simbol american. Este folosit în mass-media pentru a sublinia caracterul abandonat, arid, pustiu al locului.
Printre popoarele turcice nomade din Marea Stepă, în special printre nogai, tumbleweed (kambak) este un simbol al vieții nomade, precum și un popor lipsit de o patrie permanentă.
Este folosit ca hrană de rezervă pentru animalele de pășunat în timpul secetei. În trecut, în unele triburi, cataplasme și comprese de plante mestecate erau aplicate pe înțepăturile de furnici, albine și viespi ca agent antiinflamator.
Majoritatea plantelor tumbleweed sunt buruieni periculoase și provoacă pagube mari terenurilor agricole. În Statele Unite, fermierii le luptă, cel mai adesea prin construirea de garduri de sârmă pentru a prinde buruienile, după care plantele oprite sunt arse.
Tumbleweeds pătrund masiv în orașele de stepă, împrăștiind curți, drumuri, trotuare și creând un pericol de incendiu.
Tumbleweed dăunează foarte mult transportului. Din cauza transferului masiv de tumbleweed, aeroporturile trebuie suspendate. În Rusia, în special, aeroportul din Volgograd se confruntă cu o astfel de problemă . Tumbleweeds creează dificultăți pentru transportul rutier: în Statele Unite, aproape toate autostrăzile suferă de tumbleweeds într-o măsură sau alta. În Rusia, aceste plante apar periodic pe autostrada E119 din regiunea Astrakhan. Pe secțiunile de drumuri în care există o îndepărtare masivă de tumbleweed, sunt instalate garduri.
În transportul feroviar, tumbleweeds, prind masiv pe calea ferată, deși nu interferează cu circulația materialului rulant, dar perturbă funcționarea dispozitivelor de semnalizare și poate bloca prezența la vot. Din acest motiv sunt cunoscute un număr mare de incidente, dintre care cel mai semnificativ a fost deraierea unui tren de marfă în stația Kutan a Căii Ferate din Caucaz de Nord pe 4 decembrie 2012.
Scenele Tumbleweed sunt adesea folosite în cinema, în special în filmele occidentale .
În cinematografia fantastică, există un caz de revigorare a unui tumbleweed care urmărește eroii filmului și încearcă să-i omoare - în filmul „ Scream of Silence ” (seria TV „ Beyond the Possible ” 1963-1965, 6 episodul 2 sezon) .
Tumbleweed Kali tragus din familia Amaranth (cunoscută mai frecvent sub numele de ciulin rusesc în SUA ) este specia de plante dominantă găsită în craterul Sedan , formată printr-o explozie nucleară în deșertul Nevada [2] .