Tăierea cu plasmă este un tip de prelucrare cu plasmă a materialelor în care un jet de plasmă este utilizat ca unealtă de tăiere în loc de dispozitiv de tăiere .
Se aprinde un arc electric între electrod și duza aparatului sau între electrod și metalul tăiat . Gazul este introdus în duză sub presiunea mai multor atmosfere , care este transformat printr-un arc electric într-un jet de plasmă cu o temperatură de 5000 până la 30.000 de grade și o viteză de 500 până la 1500 m / s. Grosimea metalului tăiat poate ajunge până la 1500 mm.
Aprinderea inițială a arcului se realizează printr-un impuls de înaltă tensiune sau un scurtcircuit între anod și catod în cazul unui arc indirect, iar duza și metalul fiind tăiate în cazul unui arc direct. Duzele sunt răcite prin flux de gaz (răcit cu aer) sau răcite cu lichid.
Duzele de aer sunt în general mai fiabile, duzele răcite cu lichid sunt folosite în centralele de mare putere și oferă un finisaj mai bun.
Gazele utilizate pentru producerea unui jet de plasmă sunt împărțite în active ( oxigen , aer ) și inactive ( azot , argon , hidrogen , vapori de apă ). Gazele active sunt utilizate în principal pentru tăierea metalelor feroase , în timp ce gazele inactive sunt utilizate pentru metale și aliaje neferoase.