| planeta virușilor | |
|---|---|
| Engleză O planetă de viruși | |
| Autor | Carl Zimmer |
| Gen | Literatură populară științifică |
| Limba originală | Limba engleză |
| Original publicat | 2014 |
| Editor | University of Chicago Press |
| Eliberare | anul 2014 |
| Pagini | 109 |
| ISBN | 978-0226983363 |
A Planet of Viruses este o carte non-ficțiune a lui Karl Zimmer , publicată în limba engleză în 2012 de University of Chicago Press [1] , dedicată virologiei și evoluției în general. A fost tradusă în rusă și publicată în 2012 [2] .
Autorul cărții este un scriitor și blogger american de non-ficțiune Carl Zimmer, al cărui domeniu principal este studiul evoluției și al paraziților , absolvent al Universității Yale .
În cartea sa, autorul explorează rolul vital al virușilor în evoluția vieții pe Pământ și modul în care oamenii de știință au început să-și dezvăluie secretele uneori mortale.
Fiecare ființă vie - de la unicelular la mamifere - este afectată de acestea. Puterea virusurilor nu se limitează la efectul asupra organismelor vii; virusurile pot afecta compoziția solului, clima, proprietățile apei din oceane și corpurile de apă dulce ale Pământului.
Virușii sunt peste tot, potrivit autorului, oamenii de știință i-au găsit sub gheața antarctică; se ascund în plămânii umani , care până de curând erau considerați sterili; iar apa de mare , când se credea că conține foarte puțini viruși, acum s-a descoperit că plină de ei. De fapt, ei depășesc numărul tuturor celorlalți locuitori ai oceanului cu un raport de 15 la 1 [3] .
Chiar și genomul uman conține gene care provin din viruși care i-au infectat pe strămoșii oamenilor moderni în urmă cu aproximativ 30 de milioane de ani. Această idee pe care Zimmer o numește „aproape filozofică în ciudatenia ei”. Variola , singurul virus uman care a fost eradicat, a ucis 500 de milioane de oameni în Europa între 1400 și 1800. Cartea acoperă viruși de la răceala obișnuită, descrisă pentru prima dată acum 3.500 de ani de egipteni, până la un nou tip de virus gigant găsit într- un răcitor de apă din Marea Britanie care imită bacteriile [3] .
În cartea sa, autorul se adâncește în adaptabilitatea și diversitatea amețitoare a virușilor, dezvăluind în același timp o mulțime de informații interesante, cum ar fi potențiala putere de vindecare a bacteriofagelor (virusuri care infectează bacteriile).
Autorul amintește că acțiunea virușilor este cunoscută din timpuri imemoriale, datorită răcelilor , gripei și variolei. Dar când virușii au fost descoperiți fizic la sfârșitul secolului al XIX-lea, s-a întâmplat prin excludere; adică s-a descoperit ceva care provoacă boli, dar nu este un animal, plantă, ciupercă sau bacterie. Microscopul electronic a făcut în cele din urmă acest lucru vizibil, iar până în 1950 mecanismele sale de bază au fost stabilite [4] .
Totuși, ceea ce s-a descoperit despre viruși de atunci depășește toate cunoștințele virologice anterioare. Căci virușii sunt pretutindeni, iar motivul recurent al capitolelor scurte și pline de informații ale cărții este analiza materiei - apa de mare, spută umană, ape subterane calde separate de-a lungul sutelor de mii de ani de biologia restului lumii. — care se credea a fi relativ sau pozitiv pur, se dovedește a fi plin de viruși.
Evident, nu toți virușii ucid sau chiar provoacă boli. De fapt, nu este atât de mult să trăiești cu viruși, cât este imposibil să trăiești fără ei și nu numai pentru că sunt atât de mici, omniprezenti și numeroși, ci și pentru că ajută la producerea de oxigen pe care oamenii și alte viețuitoare îl respiră și deoarece unele dintre ele neutralizează bacteriile care sunt toxice pentru organismele vii – împreună cu alte lucruri vitale [5] .
Autorul descrie cu atenție și în detaliu relația dintre paraziți și gazde, apoi le întoarce cu susul în jos. Parazitul, argumentează el în detaliu, poate fi benefic gazdei. Împingând această teză pe un nou teritoriu surprinzător, el ia în considerare noi boli comune (cum ar fi indigestia) în lumina modului în care societatea umană a modificat vechiul echilibru de putere în sistemele imunitare . Absența paraziților interni și expunerea la murdărie, susține el, distruge de fapt ecosistemul complex de creaturi benefice și periculoase care trăiesc în tractul digestiv uman [6] .
După prima ediție din 2012, cartea a fost retipărită de încă două ori cu adăugiri de către autor.
În primăvara anului 2021, University of Chicago Press a lansat cea de-a treia ediție a Planet of the Viruses. Prezintă ilustrații noi ale artistului Jan Shenher, precum și actualizări științifice, inclusiv un nou capitol despre Covid-19 [7] .