Un cluster încorporat este un cluster stelar deschis scufundat într-un nor molecular părinte [1] . De obicei, astfel de grupuri sunt zone de formare a stelelor active, formând stele de aproximativ aceeași vârstă și compoziție chimică [2] . Datorită prezenței materiei dense din jurul stelelor, acestea sunt mai greu de observat în domeniul vizibil al spectrului, dar în domeniul infraroșu și al razelor X, stelele sunt vizibile prin materia înconjurătoare [3] . Absorbția luminii în direcția unor astfel de clustere în partea vizibilă a spectrului poate ajunge de la 3 la 20 de magnitudini [4] . În Calea Lactee , grupurile scufundate pot fi găsite în principal în discul galactic și în apropierea centrului Galaxiei, unde are loc principala formare a stelelor active [2] .
Dimensiunile stelelor care se formează în clustere scufundate sunt distribuite în conformitate cu funcția de masă inițială și există multe stele cu masă mică pe stea mare. Cu toate acestea, stelele masive O și B , mult mai fierbinți și mai strălucitoare decât stelele cu masă mică, au un impact disproporționat asupra mediului interstelar, ionizând gazul din jurul lor și creând regiuni HII . Clusterele scufundate sunt asociate cu regiuni HII ultracompacte, probabil precursori ai protostelelor masive [2] .
Dimensiunile caracteristice ale clusterelor scufundate sunt de 0,3–1 pc , iar masele lor variază de la 20 la 1000 de mase solare. Densitatea clusterelor scufundate este relativ mare: de la 10 la 1000 de mase solare într-un parsec cubic al spațiului [4] . Studiile arată că imediat după formarea clusterelor scufundate se observă în ele un nucleu și apar și semne de segregare în masă [4] . În timp , presiunea radiației va dispersa norul molecular, după care clusterul va deveni un cluster deschis obișnuit.
Clusterele scufundate notabile includ clusterul Trapezius din Nebuloasa Orion , L1688 din norul molecular Rho Ophiuchus , NGC 2244 din Nebuloasa Rosette , clusterul Nebuloasa Trifid , NGC 6611 din Nebuloasa Vultur și Trumpler 14 , 15 și 16 din Carina. Nebuloasa .