Poliolefinele sunt o clasă de compuși cu greutate moleculară mare ( polimeri ) obținuți din substanțe cu greutate moleculară mică - olefine ( monomeri ). Sunt produse din petrol sau gaze naturale prin polimerizarea acelorași (homopolimerizare) sau a diferiților (copolimerizare) monomeri în prezența unui catalizator . Folosit pe scară largă pentru producția industrială a diferitelor filme și fibre [1] [2] .
Sunt cunoscuți termoplastici și elastomeri . Cei mai importanți reprezentanți ai termoplasticelor sunt polietilena , polipropilena , polibutilena . Dintre elastomeri, cauciucul etilen-propilenic este utilizat pe scară largă . Poliizobutilena are proprietăți asemănătoare cauciucului [1] .
Gama de stări ale poliolefinelor este de la gelatină la solidă. Starea este determinată în primul rând de greutatea moleculară și gradul de cristalizare . Poliolefinele cristaline se caracterizează prin proprietăți dielectrice ridicate, rezistență mecanică și rezistență la medii agresive (cu excepția agenților oxidanți puternici) [1] .
Când sunt încălzite, unele poliolefine pot elibera substanțe dăunătoare sănătății umane [3] .
Poliolefinele fac posibilă combinarea costurilor reduse, durabilității și greutății reduse în produsul finit [3] . Polietilenele și polipropilenele reprezintă aproximativ jumătate din consumul anual de materiale plastice în Europa [2] .
În prezent, procesele de înaltă performanță de mare tonaj pentru polimerizarea etilenei și propilenei sunt îmbunătățite folosind catalizatori extrem de eficienți. Datorită metalizării , introducerii materialelor de umplutură minerale și polimerice, se creează noi materiale pe bază de etilenă și alte olefine, care au flexibilitate, rezistență la fisurare prin stres, rezistență la îngheț și alte proprietăți [4] .
De la mijlocul anilor 1990, au fost introduși catalizatori metalocen foarte activi (cu un singur loc de polimerizare), care fac posibilă controlul uniformității lungimii și a gradului de ramificare a lanțului polimeric. Ca urmare, se obțin polimeri cu uniformități diferite în stare solidă, se îmbunătățesc proprietățile fizice și optice ale produselor și devine posibilă utilizarea eficientă a comonomerilor mai ieftini [3] .
Disponibilitatea materiilor prime (monomeri inițiali), precum și fabricabilitatea ridicată a producției de masă și costurile acceptabile pentru introducerea de noi clase, fac din polimerii de etilenă cel mai promițător material pentru producția de filme [4] .