Decalajul Schwarzschild este o parte din ramura orizontală a diagramei Hertzsprung-Russell , pe care nu există stele cu luminozitate constantă, ci doar variabile de tip RR Lyrae . Uneori denumit „RR Lyrae gap” ( în engleză RR Lyrae gap ) în literatura de limbă engleză. Decalajul Schwarzschild este numit după Martin Schwarzschild , care a studiat în special clusterele globulare.
Decalajul Schwarzschild apare în clustere globulare care sunt suficient de vechi pentru ca stelele de masă mică să evolueze. De asemenea, clusterul nu trebuie să aibă o metalitate prea mare sau scăzută : în primul caz, stelele ramurii orizontale vor fi prea reci, iar în al doilea, prea fierbinți, iar golul Schwarzschild nu va apărea. În clusterul M 3 , stelele permanente au indici de culoare B−V mai mari de +0,42 și mai mici de +0,18, adică decalajul Schwarzschild se află între aceste valori [1] [2] .
Stele cu mase mici care au început să ardă heliu în miez se află pe ramura orizontală . Temperaturile stelelor de pe el diferă, iar ramura orizontală trece prin așa-numita bandă de instabilitate . Stelele din banda de instabilitate, datorită prezenței unui strat de heliu în ele, care este parțial ionizat o dată și parțial de două ori, pulsează și sunt observate ca stele variabile pulsante . Astfel de variabile de pe ramura orizontală sunt variabile RR Lyrae și nu există stele cu luminozitate constantă în această regiune - prin urmare, dacă stelele variabile sunt excluse din diagrama Hertzsprung-Russell, se formează un decalaj Schwarzschild pe ea. Totuși, dacă pentru variabile facem o medie a parametrilor lor în timp și îi punem pe diagramă, atunci ei vor cădea în acest decalaj [2] [3] [4] .