Proiectul Mogul ( The Great Mogul [1] , ing. Project Mogul ; numit uneori Operațiunea Mogul , Operațiunea Mogul ) este un proiect extrem de secret al Forțelor Aeriene ale SUA care implică utilizarea microfoanelor pe baloanele care zboară la mare altitudine , al cărui scop principal este detectarea la distanțe mari a undelor sonore din testele bombelor atomice efectuate de Uniunea Sovietică . A avut loc din 1947 până la începutul anului 1949. Proiectul a fost destul de reușit, dar foarte costisitor și a fost înlocuit cu o rețea seismicădetectoare și mostre de aer pentru precipitații radioactive, care erau mai ieftine, mai precise și mai ușor de implementat și gestionat.
Proiectul Mogul a fost propus de Maurice Ewing , care a explorat anterior un canal acustic de adâncime în ocean și a propus că un canal acustic similar există în atmosfera superioară : la o anumită altitudine, unde presiunea și temperatura aerului determină o viteză minimă de sunet, astfel încât o undă acustică se propagă și este stocată într-un astfel de canal datorită refracției. Proiectul a folosit multe baloane , care transportau o platformă cu microfoane și transmițătoare radio, pentru a transmite semnale la sol. Acesta a fost condus de James Peoples , asistat de Albert P. Crary .
Una dintre cerințele pentru mingi a fost ca acestea să fie la o înălțime relativ constantă pentru o perioadă destul de lungă de timp. Astfel, au trebuit dezvoltate instrumente pentru a menține o altitudine constantă, cum ar fi manometre pentru eliberarea balastului .
Primii cilindri pentru Mogul au constat dintr-un număr mare de baloane meteorologice din latex , totuși, acestea au fost înlocuite în curând cu baloane uriașe de plastic din polietilenă. Au fost mai durabile, mai puțin predispuse la scurgeri de heliu și, de asemenea, au menținut o înălțime constantă mai bine decât baloanele anterioare din latex. Controlul constant al înălțimii și baloanele din polietilenă au fost cele două inovații principale ale proiectului Mogul.
Proiectul Mogul a fost precursorul programului Skyhook legat de baloane, care a început la sfârșitul anilor 1940, precum și al altor două programe de recunoaștere concepute pentru a survola și a observa fotografic Uniunea Sovietică [2] la mijlocul anilor 1950. : proiectul Moby Dick și proiectul Genetrix . Zborurile cu baloane spion au stârnit furtuni de proteste din partea Uniunii Sovietice. Baloanele de altitudine constantă au fost folosite și în scopuri științifice, cum ar fi experimente cu raze cosmice .
Ecouri ale detectării infrasonice experimentale a testelor nucleare ale Proiectului Mogul există acum în senzorii de la sol, parte a așa-numitului Sistem de măsurare și analiză a semnalului geofizic ( Geophysical MASINT ). În 2013, această rețea mondială de senzori de sunet a înregistrat marea explozie a meteoritului Chelyabinsk din Rusia. Puterea undei sonore a fost folosită pentru a estima amploarea exploziei.
În vara anului 1947, un balon Project Mogul s-a prăbușit în deșert de lângă Roswell , New Mexico . Mușamalizarea ulterioară militară a adevăratei naturi a mingii și teoriile tulburătoare ale conspirației fanilor OZN au condus la incidentul OZN, acum larg mediatizat [3] .