Puabi [1] ( accad . 𒅤𒉿 Pu-A-Bi „Cuvântul tatălui meu”) a fost un locuitor de rang înalt al orașului sumerian Ur , care a trăit probabil în timpul primei dinastii ( c. 2600 î.Hr. ). În surse vechi, ea a fost numită regina, deși statutul real al acestei femei nu a fost clarificat în esență. În mormântul ei au fost găsite mai multe sigilii cilindrice , pe care titlul ei este indicat prin termenul „ nin ” sau „ eresh ” - un cuvânt sumerian care poate însemna fie o regină, fie o preoteasă. Într-un fel sau altul, Puabi este în prezent privită ca o femeie din Semitic Akkad., care a ocupat o poziție importantă în societatea sumeriană locală, ceea ce indică legăturile culturale strânse și influența reciprocă care au avut loc între vechii sumerieni și vecinii lor semitici .
Mormântul Shubad (o interpretare greșită a numelui Puabi adoptat la mijlocul secolului al XX-lea) a fost descoperit de arheologul britanic Leonard Woolley . Mormântul a fost descoperit în timpul săpăturilor efectuate la „necropola regală” din Ur de către o expediție din 1922 până în 1934. Acest mormânt s-a remarcat clar printre celelalte 1800 de morminte, nu numai datorită numărului mare de obiecte funerare executate cu pricepere și bine conservate, ci și pentru că mormântul nu fusese jefuit în ultimele milenii [2] . Printre numărul mare de artefacte descoperite în mormântul lui Puabi s-au numărat și o coafură grea [3] , formată din foi de aur, inele și plăci, prima harpă din lume , figuri sub formă de capete de tauri înaripate ( lamassu ) încrustate cu aur și lapis lazuli , un număr mare de vase de aur , mărgele de aur, carnelian și lapis lazuli pentru coliere și curele, un car decorat cu o figurină în formă de cap de leu și un număr mare de inele și brățări din argint, lapislazuli și aur .
Împreună cu Puabi au fost înmormântați și 52 de persoane - servitori care, potrivit lui Leonard Woolley, au luat otravă (sau au fost otrăviți) pentru ca, după moarte, să-și servească amanta în viața de apoi [2] . Cele mai recente date de tomografie computerizată de la Muzeul Universității din Pennsylvania sugerează că moartea fiecăruia dintre aceste persoane a fost violentă și a avut loc ca urmare a unei lovituri puternice în cap cu un obiect contondent. Unealta ascuțită și grea găsită în mormânt poate fi considerată cauza morții acelor persoane ale căror cranii sunt rupte, deși la începutul săpăturilor lui Woolley au fost găsite și catalogate și unelte mici precum ciocanele. Dimensiunea și greutatea lor corespund prejudiciului suferit de cele două corpuri studiate de Aubrey Badsgard de la Universitatea din Pennsylvania. Au existat și urme de cinabru și vapori de mercur, care ar fi putut fi folosiți pentru a preveni sau a încetini descompunerea cadavrelor și ar putea face parte din ritualurile de înmormântare obligatorii [4] .
Arheologul italian Massimo Vidale susține că, în timp ce ipoteza traumei contondente severe este plauzibilă, cauzele morții pot fi, de asemenea, tăierea gâtului sau, așa cum se credea anterior, otrăvirea [5] . Vârsta și starea rămășițelor complică procesul de studiere a acestora. Aproape toate rămășițele sunt turtite și zdrobite de straturile de pământ în care au fost îngropate.
Practica lui Woolley de turnare în ipsos (crearea de gips-uri) pentru a izola și marca rămășițele reale a dus la schelete înghețate în ipsos uscat, iar tehnologia modernă face posibilă reconstruirea și vizualizarea aspectului craniilor lor așa cum ar fi fost postum înainte de corupția cauzată de milenii de decădere. Cu toate acestea, există încă dezbateri cu privire la cauza exactă și modul de deces, precum și scopul social al practicii; unii savanți se concentrează pe îmbrăcămintea și locația cadavrelor. Corpurile sunt adesea răsucite în poziții nefirești pentru a simula o înclinare pașnică unul pe genunchii celuilalt, uneori plasate în mod deliberat astfel încât să ascunde de la vedere o parte a craniului care prezintă semne de deteriorare sau rănire. În plus, pe capetele cadavrelor au fost așezate căști și căști de cap elaborate, ceea ce sugerează că victimele ar fi fost ucise în afara mormântului, apoi îmbrăcate, așezate în el și — după o ceremonie funerară elaborată pentru Puabi — în cele din urmă îngropate.
Artefactele găsite de expediția lui Woolley au fost împărțite între colecțiile Muzeului Britanic din Londra , Muzeului Universității din Pennsylvania din Philadelphia și Muzeului Național din Bagdad . Unele dintre acestea din urmă au fost furate de la Muzeul Național în urma războiului din Irak din 2003 .