O societate publică, o societate publică pe acțiuni (din engleză public company ) este o societate pe acțiuni ale cărei acțiuni sunt tranzacționate liber pe bursă , fără restricții [1] .
De regulă, legislația națională care reglementează piața de valori impune anumite cerințe de dezvăluire companiilor ale căror acțiuni pot fi oferite spre cumpărare unui număr nelimitat de persoane și/sau tranzacționate la bursă . Companiile care îndeplinesc aceste cerințe sunt numite companii publice .
Din punctul de vedere al investitorului, acțiunile unei societăți publice pot fi considerate un activ mai lichid decât acțiunile societăților nepublice din următoarele motive:
O companie publică care a devenit publică la bursă, dar din anumite motive a încetat să funcționeze, se numește o companie shell (companie shell).