Planta care mănâncă oameni este o plantă carnivoră mitică care este suficient de mare pentru a prinde și a consuma oameni sau animale mari. Este cunoscut din folclorul diferitelor țări ale lumii.
Rapoartele călătorilor europeni publicate în secolul al XIX-lea despre observațiile presupuse reale ale unor astfel de copaci în regiuni ale planetei care erau puțin studiate la acea vreme au devenit subiectul articolelor din ziare, eseurilor și cărților întregi, adică o legendă urbană . Imaginea unei plante carnivore care se hrănește cu oameni și-a făcut loc și în cultura populară .
Dintre plantele carnivore existente, cea mai mare este Nepentes Raja , ale cărei capcane au o dimensiune de până la 38 cm și un volum de până la 3,5 litri. Această plantă poate captura uneori chiar și mamifere mici. Până în prezent, nu există informații despre existența unei plante care s-ar putea hrăni cu oameni.
Cele mai vechi rapoarte despre copaci care mănâncă oameni au fost o adevărată păcăleală . În 1881, un anume cercetător german Karl Lich a trimis o notă către ziarul australian South Australian Register despre un copac căruia oamenii (cel mai adesea femei) sunt sacrificați de tribul Mkodo din Madagascar . Anterior, în jurnalul francez „Journal des Voyages”, aceeași informație a fost publicată ca o presupusă corespondență între Leach și botanistul polonez Omelius Fredlowski. Arborele a fost descris ca având o înălțime de 2,5 m, o lungime a frunzelor - 3,5 m, numărul acestor frunze - 8 și, de asemenea, având tentacule de 1,5 m lungime pentru capturarea victimelor.
Povestea copacului a apărut din nou tipărită în 1920 , când un „interviu” cu Carl Leach a fost publicat în The American Weekly, iar în 1924 sub forma unei cărți întregi a fostului guvernator din Michigan , Chase Osborne, „Madagascar, țara Copac mâncător de oameni”. Osborne a declarat că toate triburile și misionarii din Madagascar cunoșteau bine acest copac și, de asemenea, s-a referit la articolul lui Leach. Există, de asemenea, dovezi că ar fi încercat să găsească această plantă.
În cartea sa din 1955 Salamanders and Other Wonders, omul de știință și scriitorul Willie Lay a demonstrat în mod convingător că nu numai că nu există niciun copac care mănâncă oameni, ci și tribul Mkodo din Madagascar și exploratorul Carl Leach.
În 1925, în același ziar The American Weekly, a apărut un articol despre descoperirea unui nou copac carnivor - acum pe una dintre insulele din Filipine, Mindanao .
Interesant este că în folclorul filipinez, apare de fapt un copac care se presupune că mănâncă oameni - dunak . Este descris ca având frunze verzi groase, iar când o persoană sau un animal se află lângă el, copacul „scuipă” ceea ce arată ca tentacule, ca ramuri flexibile cu spini, pentru a captura prada. După aceea, îi înfășoară în jurul victimei, zdrobindu-i și măcinandu-i corpul, după care ea mănâncă (în altă variantă, ea introduce suc „digestiv” prin ele în corpul victimei, înmoaie).
Legendele Dunak pot fi o reflectare a poveștilor exagerate despre roa soarelui , care de fapt se poate hrăni cu insecte și chiar mamifere mici, sau o repovestire neobișnuită a metodei de vânătoare a unor șerpi care locuiesc în copaci, în special pitonii .
Există informații despre arborele sud-african Umdglebi , care, pentru a fertiliza solul de lângă el, omoară toată viața din jur, inclusiv oamenii, fie cu acid carbonic , fie cu vapori pe baza acestuia. O notă despre acest arbore a fost publicată în revista „ Nature ” în numărul din 2 noiembrie 1882 [1] . Cu toate acestea, este rezonabil să ne îndoim de existența acestui copac - timp de mai bine de 120 de ani care au trecut de la publicarea notei, nici o singură copie a acestui presupus „copac extrem de nepretențios și omniprezent” nu a fost găsită vreodată de oamenii de știință.
Cartea din 1887 Land and Sea de J. Boole vorbește despre planta carnivoră „I-Te-Veo” (care poate fi tradusă ca „Acum-te-văd”), despre care se spune că prinde și mănâncă insecte mari, dar uneori încearcă să mănânce o persoană. Despre această plantă carnivoră se spune că este originară din junglele Americii Centrale și de Sud, dar se găsește și în Africa și Oceanul Indian.
Există multe descrieri diferite ale plantei, dar cei mai mulți dintre ei sunt de acord că are un trunchi scurt și gros, cu numeroase ramuri care arată ca niște virici lungi, pe care le folosește pentru a captura prada. Aceste ramuri s-ar fi terminat cu ceva ca o înțepătură și au fost echipate cu spini xifoizi.
Spre deosebire de cel „Madagascar”, mesajele despre acest arbore, uneori provenite din surse complet independente, dar numeroase, au fost luate în considerare de știință, dar nu s-a obținut o singură dovadă convingătoare a existenței lui.
La 27 august 1892, omul de știință și scriitorul scoțian Andrew Wilson (1852–1912), în rubrica Science Jottings din Illustrated London News, a raportat despre un naturalist pe nume Dunstan (probabil referindu-se la omul de știință Sir Wundham Roland Dunstan, 1861–1949). ), al cărui câine a fost înghițit și aproape mâncat de un copac. Incidentul ar fi avut loc în zona mlăștinoasă din Nicaragua , lângă lac, iar arborele ucigaș a fost numit „Arborele șarpelui”. Arborele a fost descris ca exterior (inclusiv forma rădăcinilor sale) asemănător cu o salcie, dar fără frunze, de culoare albastru închis și acoperit cu o rășină vâscoasă. Dunstan ar fi reușit cu mare dificultate să-și elibereze câinele, dar ea a pierdut prea mult sânge și a murit.
O lună mai târziu, pe 24 decembrie 1892, același Wilson, în aceeași coloană, a descris o altă plantă similară neobișnuită: el a numit-o „Snake Tree” și ar fi crescut în Sierra Madre , Mexic . S-a raportat că se hrănea cu păsări.