Reina Mercedes (cruiser)

Cruiser "Reina Mercedes"  - o navă dintr-o serie de crucișătoare spaniole fără armură de tipul "Reina Cristina" (sau tipul "Alfonso XII").

Așezat în Cartagena la șantierul naval al Amiralității locale în august 1881. Lansat în septembrie 1887. Finalizat în 1894, dar a început serviciul mai devreme de această dată. Așadar, în 1890, Reina Mercedes a participat la parada navală de la Bilbao în onoarea lansării crucișatorului blindat Infanta Maria Teresa. În 1893 a fost inclusă în Detașamentul de Instruire. În același an, a fost trimis să sprijine trupele spaniole care operau în Maroc. Transferat la Santiago de Cuba în 1895 , a participat la blocada navală a rebelilor cubanezi.

În timpul războiului hispano-american , Reina Mercedes a funcționat împreună cu escadrila de croazieră a amiralului P. Cervera, care a sosit la Santiago la 19 mai 1898 (4 crucișătoare blindate și 2 distrugătoare). Fiind cea mai slabă navă de război a escadronului, Reina Mercedes a jucat totuși un rol principal în apărarea portului. Dintre cele șase tunuri de 6,3 inci ale lui Reina Mercedes, patru au fost transferate pe bateriile de coastă. Crusătorul avea doar două tunuri pe castelul de proa. El a luat o poziție defensivă la intrarea în port, înaintea celorlalte nave spaniole. În noaptea de 3 iunie, Reina Mercedes a scufundat nava de pompieri americană Merrimack cu focul înainte ca ea să se poată ridica să blocheze fairway-ul. Pe 6 iunie, în timpul bombardamentului de la Santiago de către flota americană de blocare, Reina Mercedes, a făcut schimb de foc cu întreaga escadrilă blindată a amiralului Sampler. În timpul luptei, crucișătorul a fost lovit de 30 de obuze, a suferit avarii grave, a izbucnit un incendiu puternic asupra sa, 6 membri ai echipajului au fost uciși și 13 răniți, dar nava a fost salvată ducând-o adânc în golf. Mai târziu, a susținut focul trupelor spaniole, care au apărat abordările către oraș de trupele americane de debarcare.

Reina Mercedes nu a participat la încercarea de a sparge escadrila Cervera, care a dus la bătălia de la Santiago din 3 iulie 1898, în care toate navele spaniole au fost pierdute. Imediat după bătălie, spaniolii au decis să scufunde ultimul crucișător pe care îl lăsaseră la intrarea în portul Santiago pentru a bloca drumul navelor americane de acolo.

În noaptea de 4 iulie, Reina Mercedes a mers la locul potrivit. Cuirasele americane Texas și Massachusetts au iluminat crucișătorul spaniol cu ​​reflectoare și au deschis focul asupra lui. Sub foc, echipa a ancorat Reina Mercedes peste fairway și, după ce a deschis pietrele, a părăsit nava. Cu toate acestea, unul dintre obuzele americane a rupt lanțul ancorei, iar Mercedesul Rin care se scufunda a fost dus de curent de pe pasaj. Armele ei de pe coastă au continuat să tragă asupra americanilor până la capitularea lui Santiago pe 17 iulie.

Fosta Reina Mercedes a devenit singurul trofeu american din Santiago de Cuba. În 1899, fostul crucișător spaniol a fost ridicat și remorcat pentru reparații la Norfolk și apoi la Portsmouth. Reconstrucția a continuat până în 1905. Nava a fost transformată într-un depozit plutitor. În 1912, a fost din nou convertit și transferat la Annapolis, barăcile pentru intermediari au fost amplasate pe navă. Din 1920 a purtat numărul IX-25 ca navă auxiliară neclasificată. Din 1940 nava a fost folosită ca dormitor al ofițerilor. În 1957, a fost exclus de pe listele flotei și dezmembrat.

Literatură

• Mityukov N. V. Croaziere spaniole de rangul I al clasei Reina Cristina
• Reina Mercedes de Patrick McSherry