Minoritate religioasă - un grup caracterizat prin caracteristici religioase, care este în opoziție cu majoritatea religioasă dominantă. O definiție clară a conceptului prezintă dificultăți [1] [2] . În Rusia țaristă până în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Minoritățile religioase ortodoxe erau numite „schismă” și „adunări neautorizate”.
Conform definiției din 1977 a Subcomisiei ONU pentru prevenirea discriminării și protecția minorităților, o minoritate este „un grup nedominant, mai mic decât restul populației statului, ai cărui membri, fiind cetățeni ai statului; , au trăsături etnice, religioase sau lingvistice, diferite de caracteristicile restului populației, și manifestă, chiar dacă doar implicit, un sentiment de solidaritate care vizează păstrarea culturii, tradițiilor, religiei sau limbii lor.” [1] .
Documentul fundamental pentru întreaga comunitate internațională cu privire la problematica drepturilor minorităților este Declarația privind drepturile persoanelor aparținând minorităților naționale sau etnice, religioase și lingvistice , adoptată de Adunarea Generală a ONU în 1992 [3] .