Retropolare, prognoză retrospectivă - acțiunea opusă a previziunii : găsirea, prin valorile cunoscute ale unei variabile, a valorilor ei necunoscute la începutul seriei temporale [1] . Retropolarea este folosită atât ca metodă de studiere a condițiilor trecute pe baza condițiilor prezentului, cât și ca metodă de planificare a acțiunilor curente pe baza ideilor despre viitorul dorit. Ca metodă de cercetare, backcasting-ul provine din tendințele actuale și recente ale unui sistem pentru a determina tendințele sale trecute [2] . Ca tehnică de planificare, backcastingul începe cu un viitor dorit și apoi lucrează înapoi pentru a determina politicile și programele care vor lega acel viitor dat de prezent [3] .
Bazele backcasting-ului ca metodă de planificare au fost expuse de John B. Robinson de la Universitatea din Waterloo în 1990 [4] . Întrebarea fundamentală a retrospectivului este: „Dacă dorim să atingem un anumit obiectiv, ce acțiuni ar trebui luate pentru a-l atinge?” [5] [6] .
În timp ce prognoza presupune prezicerea viitorului pe baza unei analize a tendințelor actuale, retrospectiva abordează problema viitorului din direcția opusă; este „o metodă în care se presupun condițiile viitoare dorite și apoi se determină pași pentru a atinge acele condiții, mai degrabă decât luarea de pași care sunt pur și simplu extensii ale tendințelor existente extrapolate în viitor” [7] .
În statistici și analiza datelor, backcasting-ul poate fi văzut ca opusul prognozării:
Prognoza retrospectivă vă permite să efectuați un experiment de simulare , în care sunt comparate două traiectorii: traiectoria simulată a variabilei analizate și traiectoria sistemului real [9] .
Retropolarea ca termen inventat de John B. Robinson în 1982 [11] include descrierea unei situații viitoare anume și specifice. Din această situație se realizează, pas cu pas, o mișcare imaginară înapoi în timp, câte etape sunt necesare pentru a veni din viitor în prezent și a determina mecanismul prin care acest viitor anume se poate ajunge din prezent [12] .
Retropolarea nu are legătură cu prezicerea viitorului:
Principalul semn distinctiv al retropolării este preocuparea nu cu viitoarele probabile, ci cu modul în care poate fi realizat viitorul dorit. Astfel, backcasting-ul este o metodă pur normativă care implică „lucrarea inversă” de la un anumit punct final viitor până în prezent pentru a determina ce politici vor fi necesare pentru a realiza acel viitor [13] .Potrivit lui Jansen (1994, p. 503):
În cadrul dezvoltării tehnologice, „prognoza” se referă la extrapolarea progreselor în viitor și explorarea progreselor care pot fi realizate cu tehnologie pe termen lung. În schimb, raționamentul „retropolării” este următorul: pe baza unei imagini interconectate a cerințelor pe care tehnologia trebuie să le îndeplinească în viitor - „criterii de sustenabilitate” - pentru a ghida și determina procesul în care tehnologia trebuie să se dezvolte și, de asemenea, poate, ritmul în care acest proces de dezvoltare ar trebui să aibă efect. Privirea în urmă [este] un ajutor important în determinarea direcției în care ar trebui să se dezvolte tehnologia și în stabilirea obiectivelor care ar trebui stabilite pentru o astfel de dezvoltare. Astfel, retrospectiva este o metodă de căutare ideală pentru a determina natura și amploarea problemei tehnologice pe care o reprezintă dezvoltarea durabilă și, astfel, poate servi la ghidarea procesului de căutare către tehnologii noi - durabile.Retropolarea este din ce în ce mai utilizată în planificarea urbană și managementul apei și energiei. A fost folosit de Peter Gleick și colegii de la Pacific Institute într-un studiu din 1995 privind politica apei din California, ca alternativă la abordările tradiționale de planificare a apei din California [14] . În 2006, Capital District Water Service, care deservește zona victoriană mai mare din Columbia Britanică , Canada , s-a angajat să retropoleze până în 2050, ca parte a tuturor inițiativelor viitoare de planificare strategică a resurselor de apă [15] .
Retropolarea este o componentă cheie a căii energiei soft , un concept dezvoltat de Emory Lovins după criza energetică din 1973 din Statele Unite [16] .
Retropolarea este un element cheie al Fundamentals of Strategic Sustainability, inițiat de Karl-Henrik Robert , fondatorul The Natural Step , o organizație internațională non-profit dedicată cercetării aplicate în domeniul durabilității .
Retropolarea este utilizată în reconstrucția climatului și în cosmologie pentru a determina condițiile (adică, valorile variabilelor independente necunoscute) care au existat în trecutul îndepărtat, pe baza valorilor cunoscute (estimate mai precis) ale variabilelor dependente trecute [8] .