Refractometria (din latinescul refractus - refractat și alt grecesc μετρέω „măsur”) este o metodă de studiere a substanțelor bazată pe determinarea indicelui (factorului) de refracție (refracție) și a unora dintre funcțiile acestuia. Refractometria (metoda refractometrică) este utilizată pentru identificarea compușilor chimici, analiza cantitativă și structurală, determinarea parametrilor fizico-chimici ai substanțelor [1] . Indicele de refracție relativ n este raportul dintre vitezele luminii în mediile adiacente. Pentru lichide și solide , este de obicei determinată în raport cu aerul, iar pentru gaze, în raport cu vid (indicele absolut de refracție). Valorile depind de lungimea de undă a luminii și de temperatură, care sunt indicate respectiv în indice și în indice. De exemplu, indicele de refracție la 20 °C pentru linia D a spectrului de sodiu (λ = 589 nm) este . Liniile spectrale de hidrogen H (λ = 656 nm) și fluor F (λ = 486 nm) sunt, de asemenea, adesea utilizate. In cazul gazelor trebuie luata in considerare si dependenta de presiune (precizati-o sau reduceti datele la presiunea normala).
În sistemele ideale (formate fără modificarea volumului și polarizabilitatea componentelor), dependența indicelui de refracție de compoziție este aproape liniară dacă compoziția se exprimă în fracții de volum (procent): , unde sunt indicii de refracție ai amestecului și componente, sunt fracțiile de volum ale componentelor .
Pentru refractometria soluțiilor într-o gamă largă de concentrații se folosesc tabele sau formule empirice, dintre care cele mai importante (pentru soluții de zaharoză, etanol etc.) sunt aprobate prin acorduri internaționale și stau la baza construcției de cântare pentru refractometre specializate pentru analiza produselor industriale si agricole.