Riñihuazo ( în spaniolă: el Riñihuazo ) este numele evenimentelor asociate cu apariția barajului natural al Lacului Riñihue din cauza alunecării de teren care a avut loc la 22 mai 1960 , cauzată de Marele Cutremur din Chile , care a avut ca rezultat blocarea fluxului de apă. de la lac prin râul San Pedro . Potrivit cronicarului Marinho de Lobera , un incident similar a avut loc în 1575 după cutremurul de la Valdivia [1] .
În timpul Marelui Cutremur din Chile, mai multe alunecări de teren în apropierea Muntelui Tralcán au blocat fluxul de apă din Lacul Riñihue la 39°45′00″ S. SH. 72°30′00″ V e. ). Rignihue este cel mai jos din lanțul de șapte lacuri , primind în mod constant apă din râul Enco . Râul San Pedro îndigat , care furnizează apă din lac, curge prin mai multe orașe și orașul Valdivia înainte de a se vărsa în Golful Corral .
Din cauza închiderii râului San Pedro, nivelul apei din Riñihue a crescut rapid. O creștere a nivelului apei pe metru a însemnat intrarea a până la 20 de milioane de metri cubi de apă. Acumularea unui total de 4.800 de milioane de m³ de apă, având în vedere debitul tipic al San Pedro de 400 m³/s, ar avea ca rezultat inundații dacă apa ar ajunge pe creasta primului baraj de 26 m. [2] Acest lucru ar fi cauzat distrugerea așezărilor în aval în mai puțin de 5 ore. În cazul defectării barajului, se așteptau consecințe și mai grave.
Aproximativ 100.000 de oameni locuiau în zona amenințată de inundații. Unele persoane au fost evacuate din Valdivia. Pentru a evita distrugerea orașului, mai multe unități militare și sute de membri ai ENDESA , CORFO și MOP s-au angajat într-o operațiune de recăpătare a controlului asupra lacului. Au fost implicate 27 de buldozere , dar din cauza dificultății de deplasare prin noroiul din apropierea barajelor, lucrarea s-a făcut manual cu lopeți. Propunerea armatei americane de a distruge barajul cu rachete de pe un elicopter a fost respinsă. Lucrarea a fost efectuată nu numai pe lacul Rignihue. Pentru a reduce volumul de apă care sosește în Rignihue, s-a realizat o blocare temporară a debitului din lacurile care comunicau cu acesta, folosind baraje. Ulterior, aceste baraje au fost demontate, cu excepția celui care a fost construit lângă Lacul Kalafken , care a supraviețuit până în zilele noastre.
Până pe 23 mai, înălțimea barajului principal a fost coborâtă de la 24 la 15 metri, permițând 3.000 de milioane de m³ de apă să se scurgă treptat din lac, provocând totuși pagube. Satele Los Lagos , Antillue , Pisuinco și părți din Valdivia adiacente râului au fost parțial inundate. Două luni mai târziu, o echipă condusă de inginerul R. Saez a finalizat operațiunea de distrugere a barajului.