Rift Valley - o zonă joasă formată liniar între mai multe dealuri sau lanțuri muntoase, creată prin acțiunea unei falii geologice sau a unui rift .
Este o depresiune geologică care a rezultat din tasarea unei secțiuni liniar alungite a scoarței terestre ( rift ) delimitată de zone de falii paralele. Văile Rift s-au format datorită fluxurilor de convecție termică din interiorul mantalei Pământului , din cauza cărora scoarța terestră se rupe în blocuri, care apoi suferă fracturi ulterioare [1] .
Pe Pământ, văile rift pot apărea la toate altitudinile, de la fundul mării până la platouri și lanțuri muntoase în crusta continentală sau crusta oceanică.
Cele mai mari văi rift sunt situate de-a lungul gamei crestelor oceanice și s-au dezvoltat ca urmare a răspândirii . Exemple de acest tip de ruptură sunt Mid-Atlantic Ridge și East Pacific Rise .
O parte semnificativă a văilor rift-urilor continentale sunt aulacogenes , îndreptându-se de la tee , deși există și rupturi active: acestea sunt Rift-ul Africii de Est, Zona Rift Baikal , Rift-ul Antarctic de Vest. În aceste cazuri, nu numai scoarța terestră, ci și placa tectonă se rupe la întregul său potențial, formând noi plăci. Dacă mai are loc rifturi, rupturile continentale se dezvoltă în cele din urmă în rifturi oceanice.
Un alt mod în care se formează o vale de rift este prin mișcarea orizontală a faliilor de transformare , mișcarea relativă a plăcilor fiind predominant orizontală în una sau în direcții opuse. Exemple sunt Riftul Mării Moarte, Riftul Anatolian de Nord și altele asemenea.
Cele mai mari lacuri de apă dulce din lume sunt situate în văile rift și sunt numite lacuri rift [2] . Lacul Baikal din Siberia , situat într-o vale rift activă. Baikal este cel mai adânc lac din lume și deține 20% din toată apa lichidă proaspătă de pe Pământ [3] . Tanganyika , al doilea lac în ceea ce privește volumul de apă, este situat în Albert Rift, care este brațul vestic al Activei Mari Rift Valley . Lacul Superior din America de Nord, cel mai mare lac de apă dulce după zonă, este situat în cel mai vechi și nefuncțional sistem american Midcontinent Rift.
Cel mai mare lac subglaciar, Lacul Vostok , se poate afla, de asemenea, într-o veche vale a riftului [4] .