Brațul Pătratului ( ing. Norma arm ) este un mic braț spiralat al Căii Lactee , a cărui parte cea mai studiată este situată în regiunea internă a Galaxiei în raport cu orbita Soarelui [1] . Partea interioară a mânecii este numită mâneca Pătratului în sensul restrâns al conceptului. Partea exterioară a brațului spiralat este uneori asociată cu brațul Cygnus situat în partea exterioară a Galaxiei în raport cu brațul Perseus , dar uneori este asociată și cu brațul exterior aflat în spatele brațului Cygnus [1] . Brațul unghiular începe la o distanță de aproximativ 2,2 kpc de centrul galaxiei [2]și se extinde la distanțe de aproximativ 15,5 ± 2,8 kpc. Brațul spiralat și-a primit numele în onoarea constelației Pieței , prin care brațul trece în proiecție pe cerul Pământului.
Ca multe alte galaxii de tip similar, Calea Lactee este formată dintr-un număr mare de stele care au format un disc datorită influenței gravitației. Discul se rotește, în timp ce viteza unghiulară de rotație a obiectelor individuale este cu atât mai mare, cu cât obiectul este mai aproape de partea centrală a galaxiei [3] . În general, există o teorie conform căreia brațele spiralate nu sunt formațiuni materiale, ci sunt zone cu densitate crescută, care amintește în esență de ideea de ambuteiaj [4] . Datorită prezenței neomogenităților gravitaționale locale, este posibilă apariția mai multor ramuri spiralate separate, fiecare dintre acestea fiind o regiune cu o concentrație crescută de stele [1] .