Saami au apărut în Alaska ca urmare a unei încercări a guvernului SUA de a insufla păstoritul de reni în rândul inuiților . În 1894-1898 au ajuns în Alaska. Ideea autorităților a fost că, urmând exemplul sami, locuitorii indigeni ai peninsulei vor trece de la o economie bazată pe extracția mamiferelor marine la creșterea renilor [1] . De asemenea, căprioarele au fost aduse în Alaska din Laponia [2] . În 1937, totuși, guvernul a adoptat o nouă lege, cunoscută sub numele de Legea Renilor , care i-a făcut pe americanii non-nativi să-și piardă dreptul de a păstori reni. O parte din saami, care au continuat să sosească în Statele Unite încă din anii 1930, iar acum forțați să-și vândă renii, au părăsit Alaska ca urmare [3] .
Astăzi, în America de Nord ( Canada și Statele Unite) există un număr semnificativ de sami și descendenții lor, descendenți din emigranți din țările Scandinaviei .