Un câmp luminos sau un câmp vectorial luminos este o regiune a spațiului plină de lumină.
În teoria câmpului luminos se folosește conceptul de linii luminoase, care este similar cu conceptul de linii de forță din teoria clasică a câmpurilor fizice.
În fotometrie , o funcție care descrie cantitatea de lumină care se propagă în orice direcție prin orice punct din spațiu.
În 1846, Michael Faraday , în prelegerea sa „Reflecții asupra vibrației razelor”, a sugerat pentru prima dată că lumina ar trebui interpretată ca un câmp, aproape în același mod cu câmpurile magnetice, la care lucrase de câțiva ani în acel moment. .
Expresia „câmp de lumină” a fost folosită ca nume de către A. A. Gershun în lucrarea sa științifică clasică despre proprietățile radiometrice ale luminii în spațiul tridimensional ( 1936 ). Deoarece razele din spațiu pot fi parametrizate prin trei coordonate x, y și z și două unghiuri θ și φ , Gershun și mai târziu Adelson (1991) au definit câmpul luminos în fiecare punct din spațiu ca o funcție cu cinci dimensiuni. Cu toate acestea, el a văzut-o ca pe un set infinit de vectori, unul pe direcție incident pe un punct, cu lungimi proporționale cu radiația lor. Integrarea acestor vectori peste orice grup de lumini sau peste întreaga sferă de direcții dă o singură valoare scalară - iluminarea totală în acel punct și direcția rezultată.
În grafica computerizată, această funcție vectorială a spațiului tridimensional este numită „câmp de iluminare vectorială” (Arvo, 1994).