Prieten sau dușman este al șaptelea roman al autoarei americane Anne Patchett , lansat în 2016. Totul începe cu un sărut de botez accidental care încheie o poveste pentru două familii și începutul uneia trei. Și șase copii se dovedesc brusc prieteni sau dușmani - și învață să supraviețuiască în circumstanțe noi.
Romanul a fost primit cu căldură de critici și cititori. Editorialista de la New York Times Jennifer Senior a scris: „Anne Patchett a fost mult timp interesată de stângăcia, durerea și mila care apar inevitabil atunci când viața îi forțează pe străini complet în alianțe neașteptate. Această temă și-a găsit cea mai deplină expresie în romanul ei „ Belcanto ”, unde intriga este centrată pe luarea de ostatici la o sărbătoare cu ocazia zilei de naștere a ambasadorului japonez. Dar o formă mult mai comună de act sexual coercitiv – care nu implică folosirea armelor, deși uneori pare să nu fie cazul – sunt familiile amestecate. Tolerarea propriilor rude este uneori dificilă. Dar a tolera străinii este de zece ori mai greu [1] ”. Și Ron Charles de la The Washington Post a scris: „... suntem cufundați în istoria acestor familii, ademenți de stilul lui Patchett, care nu a fost niciodată atât de ușor și grațios. Acest roman are un minimalism care sună mai tare decât verbozitatea.” [2]
Într-o duminică seară, asistentul avocat Albert Cousins și-a lăsat acasă soția și copiii și, luând o sticlă de gin, s-a dus la Francis Keating, un coleg pe care cu greu îl cunoștea, la o petrecere la care nimeni nu l-a invitat. Albert nu avea de gând să o sărute pe Beverly, soția proprietarului, totul s-a întâmplat de la sine. Dar evenimentul a sfârșit prin a distruge două căsătorii și a schimbat pentru totdeauna viața a patru adulți și a șase copii. Într-unul dintre cele mai bune romane ale sale, maestrul prozei psihologice profunde, Ann Patchett, povestește cum s-au dezvoltat destinele lor în următorii cincizeci de ani.
Într-un interviu, „Anne Patchett numește prietenul sau alții primul ei roman autobiografic”, scriitorul spune: „Părinții mei au divorțat când eram foarte mic, iar mama mea s-a căsătorit cu tatăl a patru copii. Apoi ne-am mutat în cealaltă parte a țării - deși nu în Virginia. Și această experiență - când ești scos dintr-o familie și plasat într-o altă familie - a fost întotdeauna foarte interesantă pentru mine... Este foarte dificil. Numai pentru că nu îți vei da seama imediat cu cine vei petrece Crăciunul . Menționând că mulți autori și-au bazat primele cărți pe propriile experiențe de viață, Patchett spune că de la bun început a vrut să demonstreze că are „o imaginație vie”. Dar frumusețea de a lucra la un roman la 52 de ani este că, potrivit lui Patchett, ea și-a dovedit deja ea însăși. Acum simte că fiecare parte a personalității ei, viața ei, imaginația ei și fiecare centimetru din pământul stâncos al minții ei îi aparține numai ei. Și asta e grozav.
Restul romanelor lui Anne Patchett sunt plasate departe de casă - de exemplu, ideea pentru „ Belcanto ” a apărut dintr-o știre despre o situație de ostatici în Peru. Dar într-un interviu despre Prieten sau Dușman, Patchett a recunoscut: „Întotdeauna am scris despre familia mea, dar până acum am fost suficient de deștept încât să ascund pe toți în costume gigantice din plasă de sârmă și bandă adezivă”. Înainte de lansarea lui Friend or Foe, ea s-a consultat cu alți membri ai familiei, dar în ceea ce privește propriile temeri ale scriitorului, se temea serios că toate întrebările despre roman se vor învârti în jurul autobiografiei sale. "Majoritatea din ceea ce am scris nu s-a întâmplat cu adevărat. Dar am reprodus exact sentimentele. Sau, după cum a spus mama mea, "Nimic din toate astea nu s-a întâmplat, dar totul este adevărat" [4]