Frăția Sfântului Mormânt ( greacă Ἡ Ἱερά Ἁγιοταφιτική Ἀδελφότης , de asemenea Frăția Sfântului Mormânt , Păzitorii Sfântului Mormânt ) este o societate care reunește monahii Bisericii Ortodoxe din Ierusalim . Reședința frăției este situată în mănăstirea Sfinților Constantin și Elena din orașul vechi al Ierusalimului . Șeful frăției este Patriarhul Ierusalimului .
El își urmărește istoria până la Frăția Semnului din Ierusalim , care a fost fondată, după cum se crede, în 313 (care corespunde Edictului de la Milano al împăratului Constantin cel Mare și legalizării creștinismului în Imperiul Roman ). Manuscrisele antice confirmă existența Frăției Znamensky înainte de vizita împărătesei Elena în Orașul Sfânt în 326. Sarcina acestei Frății monahale era „de a sluji pelerinii, rugăciunile și în principal psalmodia în biserica glorioasă a Sfântului Mormânt”. Frăția Semnului a primit sprijinul împăratului și și-a extins activitățile dincolo de granițele Ierusalimului până în principalele locuri sfinte ale Palestinei .
În 638, Frăția a fost recunoscută de califul Omar ibn Khattab și, ulterior, de succesorii săi. În secolele următoare, toți cuceritorii Palestinei au recunoscut cumva drepturile călugărilor ortodocși din această Frăție de a avea grijă de Sfintele Lăcașuri pentru creștini.
Rivalitatea dintre non-calcedoniți și romano-catolici , care au încercat în diverse moduri să pună mâna pe grija locurilor Sfinte, a devenit o condiție constantă pentru activitatea Frăției timp de multe secole . Lipsită de sprijinul unui stat de credință unică în Țara Sfântă , Frăția Sfântului Mormânt a fost nevoită să ducă o luptă nesfârșită pentru a-și dovedi și confirma drepturile de a menține Locașurile Sfinte. Odată cu diminuarea prezenței ortodoxe în Țara Sfântă , o proporție din ce în ce mai mare a clerului Patriarhiei Ierusalimului s-a dovedit a fi și membri ai Frăției Sfântului Mormânt, principala instituție a Bisericii.
După cum scria P. I. Ryazhsky în 1915, „Frăția Sfântului Mormânt a concentrat gestionarea afacerilor bisericii și a proprietății Bisericii din Ierusalim, condusă de Patriarh, Sinod și Părinții Sfântului Mormânt. Toți erau greci, ortodocși de alte naționalități, în special slave, nu aveau voie să intre în frăție” [1] .
În ciuda declinului și a dispariției aproape complete a populației greacă și vorbitoare de greacă din Țara Sfântă, Frăția și-a păstrat invariabil un caracter predominant grecesc în ultimele secole . Acest lucru a provocat tensiuni și tulburări periodice în Biserica din Ierusalim, ale cărei peste nouă zecimi din turmă sunt arabi palestinieni și localnici vorbitori de arabă.
Acum Păzitorii Sfântului Mormânt sunt guvernați de un consiliu format din 18 membri, prezidat de Patriarhia Ierusalimului.