Un element de rețea este o entitate logică gestionată care conectează unul sau mai multe dispozitive fizice. Această abordare vă permite să gestionați dispozitivele distribuite folosind un singur sistem de control în ansamblu.
În conformitate cu Telecommunications Act din 1996 (SUA) , termenul „element de rețea” înseamnă o instalație sau un echipament utilizat în furnizarea de servicii de telecomunicații. Acest termen include, de asemenea, caracteristicile tehnice, funcțiile și capacitățile furnizate de astfel de obiecte sau echipamente, inclusiv numere de abonați, baze de date, sisteme de alarmă și informații suficiente pentru facturarea și încasarea plăților. Sau utilizat în transmisie, rutare sau alte servicii de telecomunicații.
Odată cu dezvoltarea rețelelor distribuite, managementul rețelei a devenit o supărare pentru personalul administrativ. Este dificil să gestionezi fiecare dispozitiv individual, chiar dacă sunt de la același producător. Posibilitatea unei configurări greșite și a unei sarcini de configurare a fost destul de mare. Procesul de furnizare a serviciilor de bază necesită configurarea în comun a mai multor dispozitive.
De asemenea, a fost dificil să păstrezi toate dispozitivele și conexiunile de rețea într-o listă simplă. Structurarea rețelei a fost o soluție firească.
Cu structurarea și gruparea, este foarte clar că în orice rețea distribuită există dispozitive care îndeplinesc o funcție complexă. Cu toate acestea, aceste dispozitive pot fi amplasate în locuri diferite.
PBX este cel mai tipic exemplu al unui astfel de grup distribuit de dispozitive. De obicei, conține linii de abonat, linii trunk, matrice de comutare, procesor și hub-uri la distanță.
Serviciile de telefonie de bază se bazează pe toate aceste elemente, așa că este convenabil ca inginerul să gestioneze centrala ca un singur complex, acoperind toate obiectele acestor elemente.
Un alt exemplu bun de element de rețea este un cluster de computere . Un cluster poate ocupa mult spațiu și poate să nu încapă într-un singur centru de date . Pentru soluțiile corporative, se obișnuiește plasarea nodurilor de cluster în locuri diferite, chiar și în zone diferite (așezări).
Ideea unui element de rețea ca entitate distribuită este utilizată pe scară largă în modelul TMN , care, la rândul său, este utilizat ca standard pentru dezvoltarea sistemelor de management al elementelor de rețea .