Funcția de semnalizare a proteinelor este capacitatea proteinelor de a servi ca substanțe de semnalizare, transmitând semnale între țesuturi, celule sau organisme.
Funcția de reglare este îndeplinită de proteine- hormoni . Legarea hormonului de receptor este un semnal care declanșează procese fiziologice în celulă. Hormonii reglează concentrația de substanțe în sânge și celule, creșterea, reproducerea și alte procese. De exemplu, insulina scade glicemia, hormonul de crestere regleaza cresterea scheletului , iar leptina regleaza apetitul .
Celulele pot comunica între ele la distanță folosind proteine speciale transmise prin substanța intercelulară. Aceste proteine includ citokine , factori de creștere etc.
Citokinele sunt molecule de informare peptidice mici. Reglează interacțiunile dintre celule, determină activitatea vitală a celulelor, supraviețuirea acestora, stimulează sau suprimă creșterea, diferențierea, activitatea funcțională și apoptoza (fenomenul morții celulare programate), asigură consistența și ordinea acțiunilor sistemului imunitar, endocrin și sistemele nervoase. Un exemplu de citokine este factorul de necroză tumorală , care transmite semnale de inflamație între celulele corpului [1] .
Unii feromoni au, de asemenea, o natură proteică . Astfel, feromonul Volvox care induce sexul este o glicoproteină [2] . Feromonii peptidici se găsesc într-o mare varietate de organisme, de la bacterii [1] (link inaccesibil) la mamifere [3]