Un sistem de calcul mental abacus este un sistem în care utilizatorii vizualizează mental un abac pentru a efectua calcule aritmetice [1] . Din punct de vedere fizic, abacul nu este folosit; manipulările cu abacul se fac psihic. Astfel, este posibil să se efectueze calcule la viteză mare.
Acest sistem este comun în China , Singapore , Coreea de Sud , Thailanda , Malaezia și Japonia . Se crede că calculul mental îmbunătățește abilitățile mentale, crește viteza de reacție, puterea de concentrare și îmbunătățește memoria.
Mulți utilizatori experimentați și activi ai abacului din China, Japonia, Coreea de Sud și alte țări, de regulă, nu mai folosesc abacul, ci efectuează calcule prin vizualizarea abacului. Acest lucru a fost confirmat atunci când emisfera dreaptă a vizualizatoarelor a arătat o activitate EEG crescută în timpul calculelor în comparație cu altele folosind un abac real pentru a efectua calcule.
Din punct de vedere mental, abacul poate fi folosit pentru a efectua adunări, scăderi, înmulțiri și împărțiri; poate fi folosit și pentru extragerea rădăcinilor pătrate și cubice [2] .
În competiția Flash Anzan de la All Japan Soroban Championship, campionul Takeo Sasano a reușit să adune cincisprezece numere din trei cifre în doar 1,7 secunde.
Contorul de viteză sud-coreean Lee Chonghee este singurul maestru de abac care a primit al unsprezecelea dan [3] . Deține actualul record mondial pentru adunare și împărțire și are al doilea cel mai rapid timp din istoria înmulțirii [4] ).