Scandalul Black Sox a fost un scandal de aranjare a meciurilor din Major League Baseball, în care opt jucători Chicago White Sox au fost acuzați că au prăbușit în mod deliberat meciurile din Seria Mondială din 1919 împotriva Cincinnati Reds , în schimbul unei mită de la sindicatul de jocuri de noroc al lui Arnold Rothstein . Judecătorul Kenesaw Mountain Landis a fost numit primul comisar al baseballului și i s-a acordat puterea absolută în MLB pentru a-i restabili integritatea sportului.
În ciuda achitărilor într-un proces public din 1921, judecătorul Landis a interzis definitiv opt jucători de baseball profesionist. Pedeapsa a fost în cele din urmă trecută de Baseball Hall of Fame , care i-a exclus pe acești jucători de la posibila luare în considerare pentru nominalizarea lor la Hall. În ciuda cererilor de reintroducere în sport în deceniile următoare (în special în cazul lui Barefoot Joe Jackson), interdicția a rămas. [unu]
Proprietarul White Sox, Charles Comiskey , el însuși un jucător proeminent MLB din 1882 până în 1894, nu i-a plăcut jucătorii și i-a supărat pentru avariția sa. Comiskey, care în calitate de jucător a luat parte la revolta din 1890 a Ligii Jucătorilor , avea o reputație îndelungată de a-și plăti mai puțin jucătorii, deși Chicagoanii erau una dintre echipele de top ale ligii și câștigaseră deja World Series 1917 .
Din cauza clauzei , oricărui jucător de baseball care a refuzat să accepte un contract i sa interzis să joace în orice altă echipă profesionistă sub umbrela „Baseball organizat”. Jucătorii nu puteau schimba echipe fără permisiunea echipei actuale, iar fără un sindicat, jucătorii nu se puteau negocia în negocieri. Probabil că Comiskey nu era mai rău decât majoritatea proprietarilor. De fapt, Chicago în 1919 a avut cel mai mare salariu de echipă din MLB. În epoca clauzei de rezervă, jucătorii puteau găsi jucători din multe echipe care caută bani în plus. [2] [3]
Jucătorii White Sox au fost împărțiți în două facțiuni. Un grup i-a supărat jucătorii mai rezervați (numiți mai târziu „Clean Sox”), care au inclus pe bazinul secund Eddie Collins, receptorul Ray Schalk și aruncătorii Red Faber și Dickie Kerr. Potrivit relatărilor contemporane, cele două facțiuni rareori vorbeau între ele pe teren sau în afara terenului, iar singurul lucru pe care îl aveau în comun era o ranchiună față de Comiskey.. [4]
Întâlnirea jucătorilor White Sox, inclusiv a celor dornici să avanseze și a celor pur și simplu gata să asculte, a avut loc pe 21 septembrie în suita lui Chick Gandil de la hotelul Ansonia din New York. Buck Weaver a fost singurul jucător care a participat la întâlniri și nu a primit niciun ban. Cu toate acestea, mai târziu a fost dat afară din baseballul profesionist împreună cu alții pentru că a știut despre înțelegere, dar nu a raportat-o.
Deși abia a jucat în serie, jucătorul de pe teren Fred McMullin a aflat despre înțelegere și a amenințat că va raporta restul dacă nu va fi plătit. Întâmplător, McMullin a fost un fost coechipier al lui William „Sleepy Bill” Burns, care a jucat un rol minor în aventură. Ambii au jucat pentru Los Angeles Angels în Pacific Coast League [5] [6] [7] , iar Burns jucase anterior pentru White Sox în 1909 și 1910. Outfielderul vedet Joe Jackson a fost de asemenea numit ca participant la întâlnire, deși nu au participat și participarea lui este contestată.
Schema a primit un impuls neașteptat când Faber nu a reușit să-și recâștige poziția de pitcher din cauza unei crize de gripă. Ani mai târziu, Schalk a spus că, dacă Faber ar fi rămas în rânduri, cel mai probabil aranjarea meciurilor nu s-ar fi întâmplat niciodată, deoarece doi presupuși conspiratori, ulciorii Eddie Cicotta și Lefty Williams, i-au luat locul lui Faber. [opt]
În ziua primului joc din World Series de 1 octombrie, printre parioși au început să circule zvonuri că seria va fi reparată, iar afluxul brusc de bani pentru a paria pe victoria de la Cincinnati a însemnat că șansele ca White Sox să câștige White Sox s-a prăbușit. Aceste zvonuri au ajuns și în presă, unde un număr de corespondenți, inclusiv Hugh Fullerton de la Chicago Herald and Examiner și fostul jucător și manager Christy Mathewson, au decis să compare înregistrările oricăror jocuri și jucători pe care i-au considerat îndoielnici. Cu toate acestea, majoritatea fanilor și observatorilor au luat serialul la valoarea nominală.
Lovind cu primul său lanț din serie, al doilea teren al lui Cicotta l-a lovit în spate pe atacantul lider de la Cincinnati, Morrie Rath, declanșând un semnal prestabilit că jucătorii erau gata să înceapă să repare. În a patra repriză, Cicott l-a lovit pe suedez Risberg de la baza a doua. Nefericitul joc dublu a fost considerat suspect de scriitorii sportivi. [8] [9]
Unul dintre cele opt, Williams a pierdut trei jocuri, un record de serie. Începătorul Dickie Kerr, care nu a făcut parte din afacere, a câștigat ambele starturi. Dar jucătorii refuzau acum plățile de progres promise (plătite după fiecare joc pierdut), pretinzând că toți banii au fost risipiți și erau în mâinile caselor de pariuri. După cel de-al 5-lea joc, supărați de neplata banilor promiși, jucătorii implicați în afacere au încercat să-i înșele pe jucători și au câștigat al 6-lea și al 7-lea joc din serie. Înainte de Jocul 8, pariorii au primit amenințări cu moartea împotriva jucătorilor și a familiilor acestora. Williams a început jocul 8, dar a renunțat la patru simple consecutive în trei runde înainte ca managerul Kid Gleason să-l înlocuiască. White Sox a pierdut jocul 8 și întreaga serie pe 9 octombrie 1919. [10] [11] Pe lângă Weaver, jucătorii implicați în scandal au primit 5.000 USD fiecare sau mai mult , Gandil a primit 5.000 USD fiecare sau mai mult ( Template: Inflation ), Gandil luând 35.000 USD ( Template:Inflation ).
Zvonurile despre o remediere i-au bântuit pe White Sox pe tot parcursul sezonului 1920, în timp ce se luptau cu Cleveland Indians pentru titlul Ligii Americane, iar poveștile de corupție i-au atins și pe jucătorii altor cluburi. În cele din urmă, în septembrie 1920, a fost convocat un mare juriu pentru a investiga; Cicotte a mărturisit implicarea sa în plan în fața unui mare juriu pe 28 septembrie. [12]
În ajunul ultimei lor serii a sezonului, White Sox a fost efectiv la egalitate pe primul loc cu indienii. Chicagoans aveau nevoie să câștige toate cele trei jocuri rămase și să spere într-o ratare de la Clevelandians, care avea mai multe jocuri în mână. În ciuda faptului că a avut un sezon întreg pe linie, Comiskey a suspendat șapte jucători White Sox de la turnee majore (Gandil nu s-a întors la echipă în 1920 și a jucat semi-profesional). El a spus că nu a avut de ales decât să-i suspende, deși această acțiune probabil i-a costat pe Sox orice șansă de a câștiga Liga Americană. Sox a pierdut două din cele trei jocuri din seria finală în fața St. Louis Browns și au terminat pe locul doi, la două jocuri în spatele Cleveland.
Marele juriu și-a pronunțat decizia la 22 octombrie 1920 și au fost implicați opt jucători de baseball și cinci jucători de la tombolă. Acuzațiile au inclus nouă acuzații de conspirație pentru a comite fraudă. [13] Zece jucători care nu sunt implicați în scandalul jocurilor de noroc, precum și managerul Kid Gleason, au primit cecuri bonus de 1.500 USD de la Comiskey în toamna anului 1920, egal cu diferența dintre câștigarea și pierderea World Series. [paisprezece]
Procesul a început pe 27 iunie 1921 la Chicago, dar a fost amânat de judecătorul Hugo Friend, deoarece doi dintre inculpați, Ben Franklin și Carl Zork, au pretins că sunt bolnavi. Câmpul drept Shano Collins a fost numit parte vătămată în rechizitoriu, acuzându-și coechipierii corupți că l-au costat 1.784 de dolari în urma scandalului. Înainte de procesul de la Tribunalul din Cook County, lipseau dovezile cheie, inclusiv mărturisirea semnată a lui Cicott și Jackson, care ulterior și-au retras mărturia. Câțiva ani mai târziu, confesiunile dispărute au apărut din nou la avocatul lui Comiskey. [15] [16] [17]
La 1 iulie, acuzarea a anunțat că fostul jucător al White Sox „Sleepy Bill” Burns, care a fost acuzat pentru rolul său în scandal, a prezentat dovezi statului și va depune mărturie. În timpul selecției juriului din 11 iulie, mai mulți membri ai actualei echipe White Sox, inclusiv managerul Kid Gleason, au vizitat tribunalul, au discutat și au dat mâna foștilor jucători inculpați; la un moment dat chiar l-au înveselit pe Weaver, care era o persoană destul de veselă. Selecția juriului a durat câteva zile, dar pe 15 iulie s-au întâlnit în sfârșit doisprezece jurați în cauză. [18] [19] [20]
Mărturia Curții a început la 18 iulie 1921, când procurorul Charles Gorman a subliniat probele pe care intenționa să le prezinte împotriva inculpaților:
Spectatorii completau podiumul asemănător unei săli de judecată, pentru că cei mai mulți dintre ei erau epuizați în cămăși cu mâneci și erau puține gulere. Zeci de băieți s-au strâns pe scaune, iar când domnul Gorman a vorbit despre presupusa sală plină, s-au privit în mod repetat cu uimire, remarcând pe sub răsuflarea: „Ce părere aveți despre asta?” sau „Ei bine, voi fi al naibii”. [21]
Apoi, președintele White Sox, Charles Comiskey, a fost chemat pe podium și a fost atât de entuziasmat de apărare încât s-a ridicat de pe scaunul martorilor și a strâns pumnul la avocatul apărării Ben Short. [21]
Cea mai importantă mărturie a început a doua zi, 19 iulie, când Burns s-a prezentat și a recunoscut că membrii echipei au renunțat în mod deliberat la World Series 1919; Burns l-a menționat pe Rothstein printre alții implicați și a mărturisit că Cicotte a amenințat că va arunca mingea din stadion dacă era necesar să piardă jocul. După mărturii și dovezi suplimentare, pe 28 iulie, cazul a fost trimis la un proces cu juriu. Juriul a deliberat mai puțin de trei ore înainte de a ajunge la un verdict de nevinovăție cu privire la toate acuzațiile împotriva tuturor jucătorilor acuzați. [22] [23] [13]
Cu mult înainte de a izbucni scandalul, mulți proprietari de baseball au avut resentimente de lungă durată cu privire la modul în care jocul era administrat de Comisia Națională la acea vreme. Scandalul și pagubele pe care le-a cauzat reputației jocului i-au determinat pe proprietari să facă schimbări majore în managementul sportului. Planul inițial al proprietarilor era de a numi un judecător federal respectat și proeminent fan al baseballului Kenesaw Mountain Landis la conducerea unei Comisii Naționale reformate, formată din trei membri. [24] Cu toate acestea, el le-a spus în mod clar proprietarilor de echipă că va accepta doar numirea ca comisar unic și apoi numai cu condiția să i se acorde putere practic nelimitată asupra ligilor majore și minore. Preluarea funcției înainte de începerea sezonului 1921, unul dintre primele acte ale lui Landis a fost plasarea celor opt jucători acuzați pe o „listă inacceptabilă”, care i-a împiedicat pe termen nelimitat să joace în baseball profesionist „organizat” (dar nu și în echipe semi-profesionale). ).
După ce jucătorii au fost achitați, Landis a abandonat rapid orice posibilitate de reintegrare a jucătorilor implicați. Pe 3 august 1921, a doua zi după ce jucătorii au fost achitați, judecătorul Landis și-a pronunțat verdictul:
Indiferent de verdictul juriului, nici un jucător care aruncă jocul cu mingea, nici un jucător care se angajează sau promite să joace jocul cu mingea, nici un jucător care stă singur cu o grămadă de jucători necinstiți și jucători care discută modalitățile și mijloacele de a arunca mingea. și nu o raportează clubului său nu va juca niciodată baseball profesionist . [25]
Folosind precedentul în care Babe Borton, Harl Maggart, Jean Dale și Bill Rumler au fost expulzați din Pacific Coast League pentru repararea jocurilor, [26] Landis a semnalat că cei opt jucători acuzați vor rămâne pe „lista de neeligibili”. Comisarul a fost de părere că, deși jucătorii au fost achitați în instanță, nu exista nicio îndoială că au încălcat regulile de baseball și, pentru a restabili încrederea publicului, niciunul dintre ei nu a putut fi lăsat să revină la joc. . Comiskey l-a susținut pe Landis, concediind necondiționat pe cei șapte jucători rămași pe contract cu echipa din Chicago.
Doi jucători presupus implicați în jocuri fixe au fost, de asemenea, suspendați de la jocuri. Unul dintre ei a fost Hal Chase, care a fost practic eliminat din liga majoră în 1919 și a petrecut 1920 ca junior. S-a zvonit că ar fi un intermediar între Gandil și jucători, deși acest lucru nu a fost niciodată confirmat. În ciuda acestui fapt, s-a înțeles că anunțul lui Landis nu numai că i-a oficializat lista neagră din 1919 de la marile companii, dar i-a și interzis accesul la minori.
Landis, bazându-se pe anii săi de experiență ca judecător și avocat federal, a folosit decizia („cazul”) ca precedent de bază pentru ca comisarul de baseball să fie autoritatea finală și finală.